Землетрясения, но очень маленькие

В самом ли деле добыча нефти и газа методом фрекинга вызывает рост сейсмической активности? В этом разбирались Валерия Вилла из лос-анджелесского Университета Чепмена и Рамеш Сингх из Калифорнийского университета. Они проанализировали статистику землетрясений с 1998 по 2018 год по данным каталога Американского геологического общества и установили: частота землетрясений в радиусе до ста пятидесяти километров от мест применения гидроразрыва действительно заметно выше, чем должна быть.

Исследователи выяснили, что стимулированная сейсмичность сильно зависит от количества закачанной в скважину воды, а также от геологического и гидрологического строения региона. Особенно остро вопрос стоит в Техасе, Канзасе и Оклахоме. В десятилетие сланцевой революции с экспоненциальным ростом добычи углеводородов фрекингом число землетрясений с магнитудами выше двух с половиной баллов в этих штатах также росло экспоненциально. Коэффициенты корреляции сейсмичности и числа скважин составили 0,636 для Оклахомы и 0,726 для Техаса. В изначально сейсмически опасных штатах, вроде Калифорнии и Колорадо, ситуация более запутана и требует тщательного анализа.

Ученые установили, что сейсмичность растет при наличии крупных разломов близко к региону добычи. Микроземлетрясения здесь не настолько сильны, чтобы приводить к серьезным разрушениям, однако они явно ощущаются как вибрация почвы. Механизм пока неясен, считается, что фрекинг может срабатывать спусковым крючком для сброса напряжений в породах.

(Environmental Earth Science 2020, 79, 271)