Почему горящие спички устраняют запах в туалете?

Прежде чем ответить на этот вопрос, давайте разберемся, а чем, собственно, пахнет в туалете. Тема, прямо скажем, неаппетитная. Однако очень важно знать, какие вещества формируют этот запах, — и для диагностики возможных заболеваний, и для разработки действенных освежителей воздуха и составов для химических туалетов.

Наши естественные отходы на три четверти состоят из воды. Оставшаяся четверть — это биомасса микроорганизмов, живущих в наших кишечниках (25—54%), и непереваренные остатки пищи. Что касается запаха, то это целый букет химических веществ, которые образуются в результате жизнедеятельности микроорганизмов и обмена веществ в наших организмах. Их можно разделить на три большие группы.

Первая группа пахучих веществ — это карбоновые кислоты, в основном уксусная, масляная и валериановая. Вклад первой в формирование запаха невелик, зато две других пахнут очень резко и неприятно. Например, масляная кислота — это запах прогорклых молочных продуктов.

Вторая группа веществ, формирующих туалетный запах, — это соединения, содержащие серу: сероводород и метилмеркаптан. В отличие от карбоновых кислот эти вещества наш нос чувствует уже в ничтожных количествах, поэтому их вклад наибольший.

Третья группа «ароматных» веществ — это соединения азота: аммиак, триметиламин, индол и скатол. Интересно, что скатол, так же, как и индол, в небольших количествах пахнет очень приятно, цветами, поэтому их используют при составлении композиций духов. А вот триметиламин пахнет рыбой. Это вещество образуется в результате превращений мочевины, поэтому у мочи бывает рыбный запах.

Мы назвали лишь главных виновников туалетного запаха. Есть множество других летучих соединений, которые заставляют нас морщить нос в туалете.

И еще одно наблюдение, уже не про людей. Многие знают, как резко и омерзительно пахнет свиной навоз. Этот запах ни с чем не спутаешь. Главный вклад в его формирование вносит пара-крезол, который организмы свиней производят в больших количествах.

Почему же горящие спички в туалете устраняют неприятный запах? Не устраняют, а лишь маскируют. Дело в том, что горючий состав на головках спичек содержит серу. При горении она окисляется, образуя диоксид серы, бесцветный газ с характерным запахом. Рецепторы в носу человека весьма чувствительны к запаху веществ, содержащих серу, то есть порог их восприятия очень низкий. Поэтому того количества диоксида серы, который образуется при сгорании спички, достаточно, чтобы перебить все прочие запахи. Иными словами, горящая спичка обманывает наш нос.