Питомцы и интеллект
Рассказывают, что филолог Юрий Кнорозов, расшифровавший иероглифы народа майя, над лингвистическими задачами работал в компании со своей кошкой и абсолютно серьезно считал ее своим соавтором. Давно известно, что и кошки, и собаки благотворно влияют на здоровье своих хозяев. Однако детальное изучение этого воздействия требует грамотной постановки задачи и корректных статистических подходов к обработке данных.
Одну из таких работ только что выполнили ученые из Мичиганского университета под руководством доктора медицины Тиффани Брейли (Tiffany Braley). Научный труд касается когнитивного здоровья людей начального пенсионного возраста. Он достоверно показывает: при длительном проживании с четвероногим другом утрата познавательных функций мозга замедляется.
Доктор Брейли сообщает, что статья продолжает предыдущие исследования, которые показали: у хозяев кошек или собак ниже кровяное давление и уровень стресса. Из базы данных получателей медицинской страховки ученые взяли информацию о 1369 взрослых, средний возраст которых соответствовал времени выхода на пенсию (65 лет). Из них 53% владели животными, причем 32% — пять лет и более. Все участники выполняли простейшие тесты на интеллект: запоминание слов, обратный счет и арифметические задачи на вычитание и зарабатывали баллы от 0 до 27.
Затем исследователи проверяли, как набранная оценка коррелирует со временем владения питомцем. Оказалось, что у владельцев животных снижение числа баллов происходило медленнее остальных участников: они набрали в среднем на 1,2 балла выше, чем остальные. Исследователи скомпоновали данные и по разным целевым группам владельцев. У афроамериканцев, выпускников колледжей и мужчин показатели оказались еще выше. Причины этого пока неясны.
Что касается механизмов явления, то доктор Брейли предполагает: общение с четвероногими друзьями снижает уровень стресса и эмоций, негативно влияющих на интеллект. Также животные, особенно собаки, требуют регулярной физической активности и прогулок, которые всегда приносят пользу мозгу. В будущем доктор надеется выяснить нюансы явления. Работа была представлена на апрельской 74-й ежегодной встрече Американской ассоциации неврологии, объединяющей 38 тысяч профессионалов в области нейронаук и нейромедицины.