Фойл Миллер и хемофилателия

В 2016 году исполнилось 100 лет американскому химику-спектроскописту Фойлу Миллеру. Он вырос в маленькой деревушке в верховьях Миссисипи (штат Висконсин). В 1937 году получил степень бакалавра, в 1941-м — докторскую степень, в 1948-м — возглавил отдел спектроскопии в Институте Меллона в Питсбурге. С 1967 года и до своей отставки в 1981-м Миллер — профессор Питсбургского университета и заведующий лабораторией спектроскопии. Его многочисленные работы посвящены в основном ИК-спектроскопии и спектроскопии комбинационного рассеяния. Он изучал колебательные спектры дейтерированных циклических молекул, таких как бензол, циклобутан, циклопентан, циклогексан и пиррол. Синтезировал и изучил спектры ковалентных неорганических соединений: CrO₂Cl₂, VOCl₃,P₂Cl₄, B₄Cl₄. Использовал спектры в дальней ИК-области для измерения барьеров внутреннего вращения в молекулах. Исследовал спектры линейных неорганических молекул: субоксида углерода, дицианоацетилена и дицианодиацетилена, а также напряженных органических молекул: кубана, циклопропенона, триметиленциклопропана ([3]-радиалена) и тетраметиленциклобутана ([4]-радиалена).

В течение нескольких лет Миллер был редактором журнала «Spectrochimica Acta», секретарем Комиссии ИЮПАК по молекулярной структуре и спектроскопии. Миллеру принадлежит несколько рекордов в его профессиональной области. Из живущих сейчас химиков он раньше всех начал изучать ИК-спектры и спектры комбинационного рассеяния. Среди современных химиков он был первым, кто видел спектральные линии своими глазами — поместив глаза в фокальной плоскости спектрографа комбинационного рассеяния. Он прочитал более 400 лекций, совершив по США 32 тура и посетив все без исключения штаты и территории.

После отставки Миллер увлекся коллекционированием почтовых марок, посвященных химии и отчасти физике, и стал признанным во всем мире авторитетом в этой области. В 1997—2004 годах Миллер был редактором журнала «Philatelia Chimica et Physica». Его имя известно многим собирателям почтовых марок на химическую тему: в соавторстве со швейцарским химиком Эдгаром фон Хайльброннером (1921—2006) Миллер опубликовал в 1998 году уникальную книгу «A Philatelic Ramble through Chemistry» («Филателистические прогулки по химии», книга переиздана в 2004 году). На иллюстрациях изображены более тысячи марок разных стран. Часть их предоставлена лауреатом Нобелевской премии по химии Владимиром Прелогом и израильским нейрохирургом Цви Раппопортом; последнему принадлежит термин «хемофилателия». А на обложке книги, как бы в укор швейцарскому почтовому ведомству, — вымышленные швейцарские почтовые марки, посвященные швейцарским химикам — лауреатам Нобелевской премии: вверху Альфред Вернер и Тадеуш Рейхштейн, в центре Владимир Прелог и Пауль Каррер, внизу Леопольд Ружичка и Рихард Эрнст.

Несколько слов о его соавторе. Эдгар Хайльброннер родился в семье антикваров, окончил школу в Мюнхене, колледж —в Женеве, диплом инженерахимика получил в Граце, был постдоком в знаменитом Калтехе (США). В течение многих лет он был профессором Высшей технической школы в Цюрихе, затем работал в Базеле. Область его интересов — расчет молекулярных орбиталей, строение и спектры ароматических соединений, фотоэлектронная спектроскопия. Он автор концепции (1964) о циклических аннуленах в форме ленты Мёбиуса и их расчета методом Хюккеля. Впервые такие ароматические соединения были синтезированы лишь в 2003 году. Автору этой статьи фамилия Хайльброннера хорошо знакома, так как в первой моей публикации в журнале «Кинетика и катализ» была ссылка на статью Хайльброннера «Zur Tetranitromethan-Probe» (Helvetica Chimica Acta, 1953, 36, 121).

Книга Миллера и Хайльброннера не монография по истории химии с «марочными» иллюстрациями, а скорее собрание кратких комментариев, забавных случаев и анекдотов в связи с марками на химическую тему. Комментариев часто весьма остроумных. Так, последний раздел книги назван Chomical Errors on Chemical Stamps, что можно перевести как «Хохмические ошибки на химических марках». Кстати, в одной из рецензий на эту книгу сказано, что в ней нет ни единой ошибки и опечатки! Авторы предупреждают, что не они выпускали марки и не их вина, что, например, читатель найдет в книге несколько слов о малоизвестном химике Вильгельме Лампадиусе, но ничего не найдет о знаменитом Роберте Бунзене. И только потому, что германское почтовое ведомство посвятило первому две марки, а второму — ни одной. Извиняясь за возможные ошибки в области истории химии, в которой они не специалисты, авторы заканчивают предисловие случаем, о коем рассказал в своей книге баварский поэт и писатель Георг Квери (1879—1919). Как-то в церкви маленького баварского городка монах-капуцин читал проповедь, посвященную христианским мученикам. Он так красочно описывал их истязания и казни, что сначала начали плакать дети, затем женщины, наконец к ним присоединились и мужчины. Слезы потекли даже со щек оратора. Тогда он, прервав проповедь, воскликнул: «Братья и сестры, утешьтесь! Ведь все это случилось так давно, так давно, что, возможно, этого вообще не было».