Тау-китянские новости

На Тау Ките условья не те,
Тут нет атмосферы, тут душно.
Но тау-китяне радушны…

Владимир Высоцкий

В том, что условия на планетах, которые вращаются вокруг звезды Тау созвездия Кита, мягко говоря, не те, поэт не ошибся, а убедиться в справедливости его слов ученые смогли прошлым летом, когда расположенный на Гавайях британский телескоп имени Джеймса Клерка Максвелла направил на нее свой взор. Этот телескоп – самый большой в мире (диаметр антенны 15 метров) прибор для изучения Вселенной в субмиллиметровом диапазоне. Его астрономы используют, когда хотят получить информацию не о звездах, а о межзвездной пыли и облаках ионизированного газа. Именно эти холодные объекты излучают электромагнитные волны с длинами в интервале между инфракрасным светом и радиоизлучением. Рассказать же пыль может о многом. Например, о том, как двигаются небесные тела вокруг той или иной звезды.

Пылевой диск вокруг Веги (слева) и пылевой диск вокруг Тау Кита (справа) Фото: JCMT

Возьмем пылевое облако вокруг Веги. В нем явно видны неоднородности. Моделирование свидетельствует, что они возникли из-за движения планеты, которая как две капли похожа на наш Нептун, причем движется по орбите того же диаметра. Как и Нептун, эта планета сформировалась вблизи своего светила, а 75 миллионов лет назад какая-то сила (в случае Солнечной системы это был Юпитер) вытолкнула ее на границу системы. По дороге «Нептун» Веги снес множество комет, что и создало такую структуру облака пыли.

У Тау Кита ничего такого не произошло и, судя по форме пылевого облака, число астероидов и комет в ее окрестностях в десятки раз больше, чем в наших родных поясе Койперта и облаке Оорта. «Мы не знаем, есть ли планеты вокруг Тау Кита, но, если они есть, их поверхность подвергается постоянной бомбардировке. Хотя Тау Кита очень похожа на Солнце, не нужно делать только на основании такого сходства преждевременных выводов о возможности существования жизни у таких звезд», — говорит астроном Марк Вьят, который занимался исследованием Тау Кита.

Впрочем, жизнь — штука непростая, да и кто мы такие, чтобы судить об этом феномене по одному-единственному наблюдению, произведенному на планете Земля. Вот, кстати, тот же поэт определил стиль жизни на таких бешеных планетах. Помните: «то явятся, то растворятся…»?

Так художник обсерватории представляет себе пейзаж гипотетической планеты системы Тау Кита