Лук — сто одежек от семи недуг

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Сера — жизненно важный для организма элемент, а заодно антипаразитарное средство и антисептик. Серные мази назначают при многих кожных заболеваниях, а животным серу буквально по крошечке подмешивают в корм, чтобы улучшить состояние шерсти. Раньше нравы были суровее, в викторианской Англии, например, детей заставляли глотать серу, смешанную с патокой, как универсальное профилактическое средство. Нужно было съесть целую ложку этого снадобья. Процедуру кормления и вызываемые ею эмоции описал Диккенс в романе «Жизнь и приключения Николаса Никльби».

К счастью, существует более щадящий способ обеспечить организм целебной серой. Для этого нужно есть серосодержащие продукты, а именно чеснок и лук. Лук почему-то менее признан в этом качестве, в травниках его упоминают реже чеснока.

Родина лука — Центральная Азия, но сейчас об этом редко вспоминают, потому что лук давным-давно выращивают на всех континентах, кроме Антарктиды. В кулинарии используют зеленые листья (перья) растения и его луковицу, а луковицы бывают крупные, величиной с хороший апельсин, а иногда и больше. Их едят с незапамятных времен и столько же ими лечатся. Еще в папирусе Эберса (XVI век до нашей эры) лук описывают как средство против диареи. Измельченную луковицу надо было смешать с растительным маслом, медом, воском и водой, вскипятить и пить эту смесь четыре дня.

Гиппократ (460–370 до нашей эры) использовал лук как мочегонное, для заживления ран и лечения пневмонии. Диоскорид (40–90) описал его как раздражающее средство, вызывающее аппетит, жажду и газообразование, рвотное и слабительное, а также лекарство при нарушениях зрения, стригущем лишае, геморрое, шуме в ушах и ушных инфекциях с гнойными выделениями. Гален (129–216) считал лук полезным для лечения катаракты и восстановления роста волос, утерянных при стригущем лишае. Римские гладиаторы натирались луком для укрепления мышц. Средневековые медики, в том числе Авиценна (980–1037), описавший лук в своем «Каноне медицины», лечили им жар, кашель, головную боль, змеиные укусы, облысение и некоторые другие заболевания.

Современная народная медицина считает лук эффективным средством от астмы, воспалительных заболеваний, простуд, дизентерии и диареи, диабета и даже злокачественных опухолей. Он ускоряет заживление ран, обезболивает все, будь то голова, зубы или горло, способствует рассасыванию келоидных рубцов, укрепляет кости, снижает давление, препятствует образованию тромбов, благотворно действует на нервную, сердечно-сосудистую и мочеполовую системы. Лук изгоняет кишечных паразитов, лечит эпилепсию, желтуху, запоры, помогает при снижении потенции.

Лук используют в сыром, печеном и даже жареном виде. Его едят и прикладывают к фурункулам, синякам и ранам. Луковый сок пьют, закапывают в глаза и уши, чтобы лучше видеть и слышать, а также избавиться от звона в ушах, нюхают при обмороках, детских судорогах, головной боли, эпилептических и истерических припадках, вдыхают при носовых кровотечениях. Один из самых необычных рецептов бытует на Филиппинах — из жареного лука и кокосового молока готовят мочегонную мазь, которую полагается наносить на живот. Ученые активно исследуют свойства лука, провели много исследований in vitro и экспериментов на животных. Клинических исследований куда меньше, однако нас, как обычно, интересует именно клиника.

Клинические исследования показывают, что луковица или свежеотжатый луковый сок препятствуют повышению уровня холестерина в сыворотке после жирной трапезы; снижают артериальное давление, вязкость плазмы и образование тромбов, причем эффект более выражен у людей с пониженной текучестью крови; снижают уровень инсулина и глюкозы натощак в крови больных диабетом; поддерживают плотность костей у пожилых людей и уменьшают риск переломов.

Лук помогает при респираторных инфекциях, астме и аллергических расстройствах, поскольку расслабляет гладкую мускулатуру трахей, модулирует работу иммунной системы и снижает воспаление в легких.

Сок сырого лука испытали на 48 пациентах с очаговой алопецией. Через шесть недель у 20 пациентов возобновился рост волос, причем успех был выше среди мужчин, чем среди женщин.

Луковый сок, водный экстракт и летучие соединения убивают некоторые бактерии, в том числе золотистый стафилококк, устойчивую к антибиотикам синегнойную палочку, возбудителей кариеса, периодонтита, кишечных инфекций, пневмонии и язвы желудка. В то же время лук стимулирует рост полезных кишечных микроорганизмов, таких как бифидобактерии и лактобациллы, потому что богат растворимыми углеводами. Спиртовые экстракты помогают против некоторых грибков.

Клинические исследования гелей для рассасывания рубцов показали противоречивые результаты: один гель оказался бесполезен, другой заметно помог пациентам, перенесшим лазерное удаление татуировок.

Лук Allium cepa выращивают на всех континентах

Данных о противоопухолевом действии лука много, но они противоречивы и недостаточно проверены. Согласно некоторым наблюдениям, потребление лука снижает вероятность развития опухоли. В других исследованиях результаты прямо противоположные, и, наконец, есть данные о том, что потребление лука с возникновением злокачественной опухоли не связано. Во всех случаях речь идет о разных опухолях, количество участников не очень велико, и специалисты считают антираковые свойства лука недоказанными.

За многочисленные лечебные эффекты лука отвечают многочисленные же биологически активные соединения: витамины (лук, богатый витамином С, — противоцинготное средство), макро- и микроэлементы, в том числе селен, органические кислоты и пищевые волокна, но главными считают флавоноиды и сероорганические соединения.

Лук содержит две группы флавоноидов: антоцианы, ответственные за красную или лиловую окраску некоторых сортов, и флавоноиды, подобные кверцетину, которые сообщают кожице лука желтый или коричневый цвет. Из всех луковых флавоноидов специалисты особо выделяют кверцетин. Он и спазмолитик, и антиоксидант, а многие заболевания, в том числе диабет и астма, связаны с окислительным стрессом. Кверцетин снижает содержание глюкозы в крови и улучшает секрецию инсулина, и даже вирусы уничтожает. Считатется, что флавоноиды лука, в том числе кверцетин и кемпферол, предупреждают образование и деление раковых клеток. Гликозиды кверцетина укрепляют капилляры, а лук содержит гликозидов кверцетина больше, чем другие овощи. Некоторые исследователи вместо действия целой луковицы изучают эффект только одного кверцетина, что, по-видимому, неправильно. Кверцетин находится преимущественно в шелухе и внешних слоях луковицы, то есть тех частях, которые обычно удаляют. Поэтому не будем забывать о соединениях серы.

Их много разных. Например, S-метилцистеин сульфоксид может стимулировать секрецию инсулина, снижать количество липидов в сыворотке, нормализовать активность ферментов печени, ответственных за метаболизм глюкозы, и контролировать уровень глюкозы в крови. Многие серосодержащие соединения — антиоксиданты и детоксиканты. Они связывают токсины и некоторые химиопрепараты, за счет чего больные могут чувствовать себя лучше.

Увы, серосодержащие соединения обладают неприятным вкусом и запахом. Как показывает клиническая практика, для эффективного лечения нужно ежедневно в течение нескольких недель съедать по 100–150 г лука или выпивать по полстакана свежего сока. Упорных приверженцев лукотерапии могут уволить с работы, выставить из общественного транспорта и даже выгнать из дома.

Не будем забывать и о противопоказаниях. Луком нельзя лечиться при острых заболеваниях желудочно-кишечного тракта, печени и почек, некоторых сердечно-сосудистых заболеваниях, таких как ишемическая болезнь и нарушения сердечного ритма. Осторожность надо соблюдать астматикам, аллергикам и людям, реагирующим на запахи. У людей, страдающих изжогой, лук может вызвать отрыжку. Из Тайваня сообщают о профессиональной экземе у сборщиков лука.

Луковица — это утолщенные основания листьев

Российская официальная медицина к луку снисходительна. С 1949 года в нашей стране выпускают спиртовую вытяжку из репчатого лука — аллилчеп (Allicepum). Это капли для внутреннего употребления, их рекомендуют как антимикробный препарат, а также при атонии кишечника, запорах и колитах. Раньше аллилчеп назначали еще при артериосклерозе и гипертонии.

Реже используют аллилглицер (Allilglycerum) — спиртовую вытяжку из луковиц, смешанную с глицерином. Это наружное средство для борьбы с трихомонадами. Есть еще гомеопатический препарат лука, который применяют при простудах, бронхитах и воспаленном горле. Побочных явлений при длительном применении этих средств не замечено, и они могут стать альтернативой лечебной луковице для тех, кто не хочет запахом отпугивать окружающих.

Лук в цвету прекрасен, а цветонос может достигать метра в высоту