Науки о космосе

Два года назад NASA запустило в космос уникальную инфракрасную обсерваторию, до сей поры невиданную — телескоп Джеймс Уэбб. Мы уже рассказывали об этом, но не грех и повторить, потому что это настоящее рукотворное чудо.

Еще в восьмидесятых годах прошлого века сейсмологи обнаружили в нижней мантии Земли две объемных клочковатых по форме области размерами с Луну каждая. Одна область находится под Африкой, другая — под Тихим океаном. Предположительно они состоят из отличного от окружения вещества. Недавно в журнале «Nature» появилось исследование геофизиков, утверждающее, что это остатки планеты Тейя, которая миллиарды лет назад на большой скорости врезалась в Землю и привела к образованию ночного светила. Эта идея осенила ведущего автора работы, когда он узнал, что Луна богата железом.

Случилось 4 мая 2022 года и породило вибрации Красной планеты, которые продолжались более шести часов. Вызвавший марсотрясение удар астероида должен был привести к образованию кратера диаметром 300 м или оставить другой след. Тщательные поиски, в которых участвовали космические агентства Европы, Китая, Индии и ОАЭ, ничего не дали. Природа явления пока непонятна. Может быть Марс, несмотря на отсутствие тектоники плит, сейсмически гораздо активнее, чем считалось до сих пор?

В 2007 году с помощью радиотелескопов ученые открыли быстрые радиовсплески длиной всего в тысячные доли секунды. Астрофизики уверены, что часть импульсов приходит от нейтронных звезд, плотность которых сравнима с плотностью атомных ядер. Недавно японские исследователи показали, что статистика радиоимпульсов трёх известных источников радиовсплесков скорее напоминает статистику землетрясений, чем статистику вспышек на Солнце. В своей работе астрофизики обсуждают явление и предполагают выявить неизвестные ранее свойства землетрясений на нашей планете.

Планетарные туманности — это облака частично ионизированного газа, который умирающие звезды выбрасывают в окружающее пространство в конце своей жизни. Недавно международная группа астрономов изучила туманности вблизи центра нашей Галактики. Анализ изображений показал, что многие из них ориентированы параллельно галактической плоскости. Самое же интересное в том, что такие туманности образовались вокруг двойных звезд, причем только близких двойных с расстоянием между их центрами менее радиуса орбиты Меркурия у Солнца. Учёные обсуждают причины явления.

Астрофизики открыли новую экзопланету. Она в три раза превосходит Землю по размерам и в 73 раза — по массе, а год на ней длится всего сутки с четвертью. Планета состоит в основном из тяжелых элементов, что очень необычно для ее размеров. Она представляет собой загадку с точки зрения астрофизических теорий. Авторы выдвигают свою гипотезу ее появления. Они привлекают экстремальные даже по космическим меркам явления.

Классическая астрофизика считает, что, когда светило Главной звездной последовательности приближается к концу своей жизни, его диаметр увеличивается и оно поглощает окружающие его планеты. Так наша Земля будет уничтожена Солнцем. Недавно астрофизики засомневались в неизбежности этого сценария. Большая команда ученых из Гавайского университета в Маноа нашла планету размером с Юпитер, которая, по-видимому, выжила после того, как побывала внутри своей расширившейся звезды.

В космосе находят немало простейших органических молекул, но загвоздка в том, что нет механизма, позволяющего строить длинные углеродные цепочки. А без них нет биополимеров и, стало быть, жизни. И вот механизм найден стараниями исследователей из университетов Хоккайдо и Токио.

Двадцать пятый солнечный цикл (отсчет ведется с 1755 года) начался в декабре 2019 года. В чем его интрига? В интенсивности, которую меряют количеством пятен на Солнце. Дело в том, что два предыдущих цикла нарушили все закономерности, они были очень слабы, пятен было мало, и у гелиофизиков, а следом за ними и у климатологов возник закономерный вопрос: а не вошла ли Солнечная система в длительный период слабого Солнца?

Похоже, космические путешествия могут ослабить иммунную систему человека. Но так ли это на самом деле? И что может вызвать дефицит иммунитета? Поиски ответа на этот вопрос предприняли канадские исследователи.

Астрофизики впервые обнаружили сложные органические молекулы в межзвездной пыли ранней галактики. Ученые полагают, что крупные молекулы полиароматических углеводородов могли становиться центром притяжения, зародышами для образования частиц пыли, при конденсации которых образовывались новые звезды.

Ученые из Радбаудского университета показали, что во Вселенной испаряется все — от черных дыр до нейтронных звезд.

В статье про колонизацию Луны (см. «Химию и жизнь» 2023 №5) автор вспомнил старинный текст Станислава Лема о сферомахии — о переносе расширяющейся гонки вооружений в космос. У кого-то такие идеи могли вызвать язвительную улыбку, но вот новое сообщение на эту тему. Радиоастрономы из Великобритании, Голландии и ЮАР изучили излучения спутников группировки Старлинк. Результаты изучения деятельности Старлинка вызвали возмущение астрономов.

Черные дыры выбрасывают в окружающее пространство релятивистские струи плазмы, которые дают сильное радиоизлучение, а также эмитируют рентгеновское излучение. Американские астрофизики проанализировали архивные данные космической обсерватории Чандра и собрали статистику всех джетов, которые обсерватория наблюдала несколько раз. Обработка данных однозначно показала, что рентгеновское излучение от 30 до 100% джетов переменно и неоднородно вдоль длины джета. Ученые обсуждают две главные и принципиально разные модели явления, но не могут сделать однозначный выбор.

Мы уже рассказывали о проблеме космического мусора, которого все и больше и больше вращается вокруг Земли. Физики придумывают удивительные способы, как этот мусор удалить и изничтожить. Но, как оказалось, у космического мусора есть защитники — археологи. Это они хватают за руки физиков, чтобы те не уничтожили уникальные свидетельства космической эры, артефакты, место которым — в музее.

В 2020 году при тестировании алгоритма поиска сверхновых астрофизики наткнулись на неизвестный прежде взрыв и были поражены его продолжительностью. AT2021lwx случился на расстоянии в восемь миллиардов световых лет от Земли. Недавно команда английских ученых уточнила характеристики гамма-излучения взрыва. По ряду ключевых параметров он намного, иногда на порядки, превосходит уже известные. Выдвинуты предположения о механизме явления.