Биология

Таяние вечной мерзлоты весьма опасно. Главная беда — высвобождение огромного количества парниковых газов, замороженных в ней. Узнав, когда сформировалась вечная мерзлота, можно понять, когда она вся растает. Примерную дату недавно установила международная группа исследователей.

Можно ли перейти на такую орбиту, где нагрев Земли снизится настолько, что глобальное потепление будет скомпенсировано, коль скоро с парниковым эффектом ничего сделать не удается?

В 2012 году группа исследователей обнаружила в годичном слое японского кипариса за 774 год н.э. аномалию: содержание тяжелого углерода С-14 было в 20 раз больше положенного. Поскольку первым автором статьи значилась аспирантка Фуса Мияке, феномен назвали «событие Мияке». И вот свежая работа ученых: они нашли событие Мияке в глубокой древности — в 12 350 году до н.э. Оно самое мощное из известных, почти на 20% сильнее того, что было в 774 году.

Наука пока не умеет предсказывать землетрясения. Геофизики активно исследуют связанные с ними изменения в атмосфере и ионосфере. Объединяющую гипотезу электромагнитного сигнала проверила группа ученых ИКИ РАН во главе с д.ф.-м.н. Р.Ю. Лукьяновой. По данным метеорологов и двух европейских полярных спутников Swarm они исследовали каскады атмосферных явлений до, во время и после сильного землетрясения магнитудой 7 баллов, которое произошло у границы Казахстана и Китая в 2024 году. Измерения подтвердили теоретические оценки.

В Парижском соглашении по климату сформулирована цель: «Удержание прироста глобальной средней температуры намного ниже 2°С сверх доиндустриальных уровней и приложение усилий в целях ограничения роста температуры до 1,5°С…». Так вот, одно из указанных значений, а именно второе, достигнуто в 2024 году. В общем, получается, что многолетняя международная работа по сдерживанию потепления полностью провалилась.

Геологи считают, что причиной вулканов Тихого океана служат так называемые горячие точки. Они образуются над крупными горячими сгустками пород земной мантии, плюмами, которые медленно поднимаются из ее глубин и проплавляют движущиеся по ней тектоничнеские плиты. Остров Пасхи лежит на лаве нескольких таких потухших вулканов. Экспедиция геологов провела точную датировку местных пород и минералов. Результаты вступили в противоречие с базовыми для геологии представлениями плиттектоники. Этот же вывод подтверждают прежние экспедиции на Галапагосские острова и в Новую Гвинею.

Воздействие сильных метеоритных ударов на эволюцию жизни изучено недостаточно. Одно из таких событий геологи связывают с падением метеорита 3,26 миллиарда лет назад. Оно в сотню раз превышало размер небесного тела, которому приписывают гибель динозавров. Ученые Гарварда побывали с экспедицией в Южной Африке недалеко от места падения метеорита в древнее море и оценили последствия. На основе анализа местных пород и изотопного состава их углерода исследователи восстановили картину катастрофы. Геологи особо отмечают, что древние катаклизмы могли способствовать процветанию некоторых видов жизни и подавлению других. Ученые также проводят сравнение с вымиранием динозавров.

Земля — единственная планета Солнечной системы, на которой, по мнению геологов, существует тектонические плиты. Это перемещающиеся по земной поверхности крупные блоки, которые еще и подныривают друг под друга, вызывая землетрясения и извержения вулканов в так называемых зонах субдукции. Расположенные на плитах первые континенты начали двигаться 3,6–4 млрд. лет назад. Недавно чикагский профессор геологии Эрнандес-Урибе с помощью компьютерных моделей исследовал формирование древних магм. Он обнаружил, что субдукция для их образования не обязательна. Исследование по меньшей мере вносит неопределенность в вопрос о времени зарождения тектоники плит на планете.

Середина мелового периода около 90 млн. лет назад была его самым жарким отрезком. При изучении формации Нанушук этого времени на Аляске ученые объединили климатологию, геологию и палеонтологию динозавров. Исследование позволило представить, как может выглядеть экосистема высоких широт на более теплой, чем сейчас планете. Оно показало, что двуногие растительноядные динозавры были самыми многочисленными (59%). За ними следовали четвероногие растительноядные (17%), ранние птицы (15%) и нелетающие, в основном плотоядные двуногие динозавры (9%). Анализ изотопов углерода в образцах древесины позволил установить, что за год в регионе выпадало около 140 см осадков. Климат Аляски был подобен современному в Майами.

Некоторые ученые считают, что из-за нынешнего глобального потепления океан постепенно теряет способность поглощать кислород из атмосферы. Как он при этом будет перераспределяться с глубиной пока непонятно. Чтобы это выяснить исследователи изучили палеоцен-эоценовый термический максимум, случившийся 56 миллионов лет назад и связанный с массовым вымиранием глубоководных океанических организмов. Для этого анализировали характеристики фораминифер, окаменелые останки которых миллионы лет хранятся в донных отложениях. Оказалось, что в период древнего потепления кислорода в тропическом океане было не меньше, а больше.

Покой человечества все чаще нарушают тревожные сообщения о новых данных наук о Земле. Одно из таких — открытие непрерывного оседания почвы под крупными и прибрежными городами мира. Попробуем разобраться в том, насколько универсален и страшен этот процесс.

Пирамиды Египта — символ вечности посреди пустыни. Там же расположена Долина храмов, и многие энтузиасты задаются вопросом — как сюда притащили огромные каменные глыбы, все эти величественные обелиски, циклопические колонны, если их вырубали гораздо выше по течению Нила? Ларчик сумели открыть американские и египетские геофизики.

Турбулентности, или воздушные ямы, — дело обычное, они вызваны восходящими потоками воздуха или завихрениями атмосферных фронтов. Однако из-за нагрева планеты набирают мощность невидимые даже радару ямы ясного неба, их причина — резкое различие направления и скорости ветров на близких высотах.

Температура замерзания воды и таяния льда падает с давлением. Это приводит к выравниванию рельефа льда, погруженного в воду. Ученые изучили это явление под шельфовым ледником Росса в Антарктиде с помощью специализированного робота, а затем применили новые знания к ледяным спутникам Юпитера и Сатурна. Для них астрофизики составили карту возможных толщин ледяных оболочек, рассчитали точки замерзания воды при различных давлениях и солености и оценили температуру подледных океанов. Исследователи надеются, что космические миссии ближайших десятилетий проверят их выводы.

Геологи считают, что метан образуется в недрах земли — содержащие углерод отложения доисторической морской биоты, торфа и другой органики разлагаются микроорганизмами без доступа кислорода. Есть метан и в талой воде, которая вытекает из-под ледников в горах. Недавно оказалось, что его количество в Юконе на порядки превышает фоновые значения. При этом концентрация во льду и талой воде ниже той, что существует у края ледника. Ученые предполагают существование ранее неизвестных источников газа, доступ к которым затруднен. Находка свидетельствует о присутствия метана под многими ледниками мира, что может изменить наши представления о круговороте углерода на планете.

На Урале есть ледники, но мы можем их потерять. Что происходит с уральскими ледниками, какие из них наиболее уязвимы и обратим ли процесс их деградации?