Семантизация памяти
Память, как и сама личность, меняется со временем; она далеко не точная копия прошлого, а содержание воспоминаний корректируется каждый раз, когда человек возвращается к ним. Главная тенденция такой коррекции — трансформация от фактов прошлого к их смысловому значению, так называемая семантизация (семантика — раздел лингвистики, изучающий значение языковых единиц). То есть яркие эпизоды ситуации со временем утрачиваются, а на первый план все более выступает ее значение для конкретного человека.
Понять механизм изменения воспоминаний помогает работа Юлии Лифановой. Она с английскими коллегами из университета Бирмингема под руководством профессора Марии Уимбер из Университета Глазго выясняла, насколько быстро люди восстанавливают характеристики объектов. Сначала участникам эксперимента показывали изображения и называли глаголы, соответствующие им по смыслу. Позже экспериментаторы произносили глагол и просили вспомнить изображение. К примеру, интересовались, было ли изображение цветным или черно-белым. Это деталь. Или спрашивали: живой или неживой объект был показан. Это уже семантический элемент.
Первые тесты психологи проводили сразу после показа, вторые — спустя два дня. В обоих тестах ученые определяли время задержки с ответом. Участники всегда быстрее припоминали значимые, семантические элементы, чем менее важные детали. Во вторых тестах испытуемые гораздо дольше вспоминали детали, но задержки с ответами о значимых элементах удлинились незначительно. У контрольной группы, которой в первый день дали повторно отсмотреть изображения, семантизация была заметно меньше: благодаря тренировке участники хорошо запомнили детали.
Воспоминания — это адаптация организма; они нужны на случай столкновения с похожими ситуациями. В этом смысл сохранения главной идеи, а также ее усиления при частых воспоминаниях. Интересно, что работа проясняет оптимальные способы подготовки к экзаменам: самотестирование перед ними, к примеру, с помощью карточек, заставит лучше запомнить информацию, особенно если за этим последуют периоды отдыха и сна. Результаты позволяют оценить изменения в показаниях свидетелей событий из-за частых воспоминаний о нем. Впрочем, опытным следователям этот результат британских ученых хорошо знаком.