«Химия и Жизнь», Июнь 2011

Падение интереса к естественным наукам у школьников — явление, к сожалению, закономерное. К сожалению — потому что это отрицательно сказывается на общем умственном и, как ни странно, нравственном развитии, мешает стать по-настоящему свободным человеком. Да и сами фактические знания, получаемые на уроках естественных наук, в частности, химии, тоже нужны взрослому человеку, даже не связанному с ними профессионально. В нашей стране удар по среднему образованию наносит еще и реформа, переводящая естественные науки в разряд предметов «по выбору». Автор объясняет почему так нужна химия для полноценного среднего образования и предлагает изменения в школьной программе, которые должны повысить интерес к нему у школьников.

О том, как сумели «расплющить» тетраэдрическую структуру четырехзамещенного углерода; как изобрели органические растворители для металлов (в том числе благородных), и как устроили «карусель», заставив атомы водорода бегать вокруг бензольного кольца.

Производство первого поколения хлорфторуглеродов, повреждающих озоновый слой атмосферы, во всем мире постепенно сворачивается. Но поскольку хладагенты по-прежнему нужны, вместо них производят другие. Вы узнаете о преимуществах и недостатках фреонов нового поколения.

Сейчас янтарную кислоту, участвующую в синтезе многих органических веществ, получают из нефти. Но биотехнологи работают над технологией ее получения с помощью микроорганизмов. Это и в самом деле ювелирная работа: нужно правильно подобрать продуцента и сделать ему «операцию» с помощью генной инженерии. Разумеется, задача в том, чтобы такая янтарная кислота была дешевле, чем из нефти.

Вот уже более 60 лет дибазол продают у нас в аптеках. А ведь по статистике после регистрации в течение 20 лет каждое третье новое лекарство выводится из медицинской практики. Дибазол — одна из немногих успешных советских разработок. Дело в том, что это не только эффективное, но и безвредное лекарство — большая редкость среди синтетических средств. А дибазол при этом еще и дешев.

Даже если человек (или мышь, или муха) находится в помещении без окон и часов, у него все равно работает цикл сна и бодрствования. Сейчас уже почти раскрыты его молекулярные механизмы. Что интересно, циклически меняется метаболизм не только нейронов мозга, которые управляют всем телом, но и, по-видимому, всех остальных клеток, даже эритроцитов (которые вообще «не совсем клетки» — у них нет даже ядра). Но раз есть тонкий механизм, значит, он должен и ломаться. Действительно, выявлены мутации, меняющие ритм сна и бодрствования. Например некоторые люди генетически предрасположены к тому, чтобы мало спать, но при этом сохранять бодрость (таким был, например, Н.В. Тимофеев-Ресовский).

Эпидемия ожирения, начавшаяся во второй половине прошлого века, коснулась не только людей, но и живущих рядом с ним животных. Одна из крупнейших фирм — производителей кормов для домашних животных, провела широкомасштабный эксперимент для того чтобы выработать оптимальный состав кошачьего корма. В частности, определили и «диету», которую кошки сами себе составляют, если у них есть выбор. Они, кстати, при возможности, свое питание разнообразят. А толстеют кошки на белках, а не на углеводах, как люди: столько углеводов, чтобы растолстеть, кошка съесть неспособна.

Обсуждение проблемы происхождения человеческого языка в последнее время вышло на вполне научный уровень. На смену философским размышлениям о том, как мог бы возникнуть язык, пришел углубленный анализ типов коммуникативных систем и направлений их развития, устройства мозга и возможностей генома, закономерностей экологии и эволюции. В свете этих данных картина происхождения человеческого языка вырисовывается достаточно четко — хотя и не во всех подробностях, но зато с весьма высокой степенью обоснованности. В книге речь идет не о том, что могло бы быть, а о том, что точно было (а в каких-то случаях и до сих пор есть), и о том, что — в соответствии с установленными к настоящему времени законами — не могло из этого не воспоследовать.

Когда в офисе сломался холодильник, все очень огорчились. Еще бы! Теперь придется питаться одними химикатами вроде «биг-ланча». Гоша только представил, как он наматывает эти пластмассовые макароны на пластмассовую вилку, и ему сразу стало тошно. Так тошно, что он пообещал самостоятельно починить агрегат. Вызывать мастера шеф категорически отказался, ссылаясь на кризис и отсутствие денег...

Смерть Пушкина продолжает волновать умы исследователей. Ведь очень обидно, что такой гений погиб в расцвете творческих сил: сколько и чего он мог бы еще создать, если бы тогда выжил! Здесь автор ставит под сомнение общепринятую точку зрения о том, что причиной смерти был перитонит. Анализ сохранившихся описаний последний дней Пушкина позволяет заключить, что умер он не от перитонита как такового (гноя в брюшной полости не было, интоксикации тоже), а от гипоксии, вызванной атонией и, как следствие, вздутием кишечника в ответ на начинающееся воспаление. Назначенное же лечение (опий, пиявки) только усилило гипоксию. Без лечения был бы небольшой шанс, что организм справится с перитонитом. Впрочем, учитывая более чем вероятный остеомиелит из-за раздробленных костей, шансы на самоизлечение все равно были близки к нулю.

Отдельные объекты (субъекты, индивиды) составляют ансамбли. Ансамбль можно определить как некоторое количество достаточно похожих объектов, то есть объектов с достаточно близкими значениями параметров. Определение очень неточное, но точнее не получается, поскольку непонятно насколько близки должны быть значения параметров. И как они распределяются? Кто бы так, сходу, предположил, что распределение слушателей по степени внимательности к лекции на самом деле бимодально? А в случае звезд мы и вообще не можем составить правильного представления об ансамбле, поскольку наблюдаем их в том состоянии, в котором они были какое-то, причем разное, время назад. По каким же законам мы, индивиды, составляем нечто целое — ансамбли?

Три рассказа о животных, с которыми автор был близко знаком когда-то, когда состоял в кружке юных натуралистов: удивительной красоты бентамском петушке, дружившем с орлами-осоедами, о нильской рыбке бульти, которая носила своих детей во рту и иногда выпускала погулять, и о лисятах, которые всей толпой нападали на вора.

Вышла в переработанном виде книга «Занимательная химия» В.В. Рюмина — прославленного популяризатора науки первой половины прошлого века. Качество «переработки», впрочем, вызывает некоторые сомнения.

Наша экспедиция вылетела из Кодажаса 9 августа 2059 года. В составе группы двое, я и Арид. Третий наш коллега, Сергей Круглов, решил накануне попробовать некоторые блюда местной кухни. В результате — совокупность симптомов с красивым названием «диарея» и экстренная госпитализация...

Асфальт знали еще в Древнем Риме, но использовали только для обмазывания стенок и дна бассейнов, а дороги мостили бетоном. «Белые дороги» майя мостили известняковыми плитами, покрытыми укатанным щебнем. На Руси мощеные дороги были когда-то деревянными (только в XVIII веке улицы Москвы стали «одевать» в камень, а дорогу из Петербурга в Москву вымостили гравием. Сейчас автомобильные трассы покрывают асфальтобетоном — сложным материалом, который неправильно называют просто асфальтом. А впервые такое покрытие применили в Париже в 1830-е годы (а в 1839 заасфальтировали целые 100 метров тротуара и в Петербурге).

Уксус — продукт брожения, при котором этиловый спирт превращается в кислоту. Уксусов более 4000 видов, причем в разных странах разные. Кроме уксусной кислоты и воды, они содержат самые разные вещества, в зависимости от сырья. Кстати, можно «облагородить» и обычный столовый уксус, полученный полученный химическим путем. Еще вы узнаете о том какой уксус к чему подают, можно ли похудеть от яблочного уксуса и что такое чайный гриб.