Мак — коварный дар природы

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Уже несколько тысяч лет это растение облегчает людям мучительную боль, снабжает их ценным маслом и питательными семенами и радует взор красивыми цветами. Медики до сих пор не могут без него обойтись, хотя и не очень любят. Отвернись, Роспотребзапрет, я буду рассказывать о маке.

Семейство Маковые (Papaveraceae) включает 80–100 видов. Точное количество назвать трудно, потому что разные растения похожи друг на друга и их сложно различать. Наиболее знаменит мак снотворный, или опийный, Papaver somniferum, приобретший известность благодаря своим наркотическим свойствам. Он происходит из западной части Средиземноморского региона, откуда еще в третичный период расселился по всей Европе и через Балканский полуостров проник в Малую Азию. Сегодня снотворный мак широко распространен в умеренных и субтропических регионах Старого Света — от 60° северной широты на северо-западе России и почти до самых тропиков. Его специально выращивают во многих странах где-то легально, а где и нет, и в диком виде P. somniferum не встречается.

Снотворный мак — однолетнее травянистое растение высотой до 120 см с крупными цветками: белыми, розовыми, красными или пурпурными. После цветения образуется плод коробочка. Если незрелую коробочку надрезать, из нее выделяется молочно-белый сок (латекс). На воздухе он темнеет, густеет и превращается в опиум. Слово «опиум» происходит от древнегреческого πιoνν (ópion), обозначающего сок любого растения, но сегодня так называют высушенный на воздухе латекс незрелой семенной коробочки снотворного мака. Чтобы его добыть, коробочку надрезают, а на следующее утро соскребают загустевший сок. Этот процесс повторяют 4–5 раз с интервалом в три дня, пока из растения сочится латекс. Сбор латекса — очень трудоемкое занятие, и неудивительно, что натуральный опиум стоит дорого.

Согласно письменным источникам, опиум используют для обезболивания более трех с половиной тысяч лет. Для усиления эффекта его нередко смешивали с экстрактами других растений, обладающих успокаивающим действием. Диоскорид, служивший в I веке нашей эры врачом в римской армии, рекомендовал в качестве снотворного средства винную настойку опийного мака, корня мандрагоры и семян белены. Это вино давали людям, которым предстояла операция или прижигание.

Арабский ботаник и фармаколог Ибн аль-Байтар (1197–1248) писал, что прием кусочка опия размером с горошину облегчает все боли и хронический кашель и действует как снотворное, но в больших количествах вызывает кому и даже смерть. Смертельной дозой для взрослого человека ученый считал 7 г опия. Он описывал опиум как горькую, тяжелую субстанцию, по консистенции напоминающую воск, которая растворима в воде, плавится на солнце и быстро сгорает. Даже его запах вызывает сонливость. В XVI веке Парацельс обнаружил, что опиум лучше растворяется в спирте, нежели в воде. Недаром Диоскорид рекомендовал настаивать опиум на вине.

Персидско-арабская традиционная медицина унани и индийская аюрведа использовали опиум при болях разного происхождения, в том числе при зубной и головной боли и артрите, как вяжущее средство при диарее и кровоостанавливающее при внутренних кровотечениях, как успокаивающее при меланхолии и шизофрении. В Индии опиум давали даже младенцам, когда у них резались зубы. В Китае предпочитали лечиться экстрактом маковой соломки (сухой коробочки без семян с небольшим отрезком стебля). Растертые свежие маковые листья использовали как компресс при отеках и укусах.

Поле сонного мака

С XVI века был популярен лаунданум — спиртовая настойка опиума, обезболивающая и успокаивающая. Стоил лаунданум довольно дешево, его охотно употребляли женщины и часто приобретали зависимость. В 1734 году английский врач Томас Довер предложил препарат, названный порошком Довера. Он представлял собой смесь опия, корня ипекакуаны и сернокалиевой соли (сульфата калия). Ипекакуана, она же рвотный корень — бразильское растение. В малых дозах отвары, настои и порошки корня используют как отхаркивающее средство, в больших дозах — как рвотное. Порошок Довера смягчает боль и понижает раздражимость дыхательного центра, из-за чего больной кашляет реже, дышит глубже и его общее самочувствие улучшается. Сернокалиевую соль в порошок добавили, чтобы избежать запора, который вызывает опиум. В Европе препараты опиума свободно продавали в аптеках до начала ХХ века.

Опиум представляет собой сложную смесь белков, смол, сахаров, растительного воска, органических кислот и минеральных солей, а также нескольких десятков алкалоидов. Его главная сила именно в алкалоидах и заключается. Их общее содержание в латексе варьирует от 5 до 10%, в том числе 3–25% морфина, 2–15% носкапина (наркотина), 0,5–4% кодеина и 0,8% папаверина. В маковой соломке алкалоидов меньше.

1 — Морфин 2 — Кодеин 3 — Носкапин

Почти все опийные алкалоиды облегчают боль, особенно морфин, однако у них есть и другие области применения. Носкапин и кодеин назначают при кашле, сангвинарин — как противомикробное средство.

Особого внимания заслуживает папаверин. В отличие от большинства опийных алкалоидов, папаверин не обезболивает и не вызывает привыкания. Его используют при спазмах гладкой мускулатуры сосудов, желудка и кишечника, желчных протоков и мочеточников, а также для лечения эректильной дисфункции.

Опийные алкалоиды влияют на состояние человека, связываясь с опиоидными рецепторами, которые разбросаны по всей центральной и периферической нервной системе. Опиоидные рецепторы существуют, конечно, не для этого, а для взаимодействия с нейропептидами: эндорфинами, энкефалинами и динорфинами. Эти нейропептиды притупляют боль, смягчают стресс, вызывают чувство эйфории при тяжелых психологических и физических нагрузках, иными словами, помогают организму переносить напряжение. Алкалоиды опия, главным образом морфин, не только обезболивают и вызывают эйфорию, но и провоцируют рвоту, угнетают дыхание, вызывают сильную сонливость. При токсичных дозах человек впадает в кому и может умереть. Длительный прием морфина вызывает толерантность (необходимость увеличивать дозу для достижения нужного эффекта) и привыкание, которое сопровождается психическими расстройствами и поражением внутренних органов. За подробностями обращайтесь к повести «Морфий» Михаила Булгакова.

Мак-самосейка вдвое мельче сонного. Назван так потому, что растет везде и засоряет посевы

При отравлении морфином используют синтетический антагонист опиоидных рецепторов налоксон, а в медицине унани — масло кустарниковой лианы древогубца метельчатого Celastrus paniculatus.

Морфин — первое активное соединение, выделенное из мака, да и вообще из растений. Этот алкалоид в 1804 году получил в чистом виде немецкий фармацевт Фридрих Сертюрнер и назвал в честь древнегреческого бога сновидений Морфея. Тогда ученые надеялись, что отдельные алкалоиды не вызывают такого же привыкания, как цельный опиум, но их ожидания не сбылись. Многочисленные попытки синтезировать безопасные анальгетики с фармакологическими свойствами, аналогичными морфину, так и не увенчались успехом. В XX веке были разработаны более 150 синтетических опиоидов, и хотя за последние десятилетия их потребление значительно выросло и многие их них в несколько раз эффективнее морфина, алкалоиды, получаемые непосредственно из опийного мака, по-прежнему востребованы. Морфин незаменим в паллиативной медицине — он обезболивает быстро и эффективно и действует 4–6 часов. К тому же он дешевле других сильнодействующих опиоидов и прост в применении. Иногда его назначают при раке легких как средство от одышки.

Но не только алкалоидами богат снотворный мак. Его ценят за семена, которые содержат до 50% пищевого масла. У масла приятный аромат, по вкусу оно напоминает миндальное. Его используют для ароматизации кондитерских изделий и заправки для салатов — по качеству маковое масло не уступает оливковому. Спелые семена мака не содержат алкалоидов, и их смело можно использовать в кулинарии.

Кроме опийного, люди выращивают персидский мак P. bracteatum, павлиний мак P. pavoninum, обыкновенный мак, он же мак-самосейка P. rhoeas, мак сомнительный P. dubium, мак ливанский P. libanoticum, мак восточный P. orientale и мак ложно-восточный P. pseudo-orientale. Эти виды содержат преимущественно ненаркотические алкалоиды, в том числе папаверин, сангвинарин, реадин.

Папаверин (слева) и реадин (справа)

Помимо алкалоидов, маки богаты фенольными соединениями, индольными производными и эфирными маслами, которые также обладают фармакологической активностью. Эти растения используют как обезболивающее (не такое сильное, как опийный мак), успокоительное, как лекарство от кашля и диареи. Привыкания они не вызывают, не надо их запрещать, пожалуйста. А то как увидят сочетание слов «мак» и «алкалоиды», так сразу и запретят.

Остальные статьи из этой серии можно найти в подборке «Панацейка»