Крапива — жгучая и прекрасная

Иллюстрация Петра Перевезенцева

В детстве многие задавались вопросом, почему всё полезное невкусно или неприятно? Ну если не всё, то многое? Вот крапива, например. Первая яркая зелень, первые витамины, но ведь жжется! А когда подрастет, образует унылые, кусачие заросли. Но умный в крапиву не полезет, он ее оборвет аккуратненько и использует себе во благо.

Известно около 40 видов крапивы. Крапиву двудомную Urtica dioica считают целебной. У нас растет еще крапива жгучая Urtica urens. Как и двудомная, она включена в российский список лекарственных растений, и некоторые специалисты не делают между ними существенного различия. Другие справедливо отмечают, что каждый вид крапивы, а также каждая часть растения (корень, стебель или листья) различаются содержанием биологически активных соединений, поэтому и применять их следует по-разному. Есть и такие, кто советует крапиву жгучую не трогать вовсе. Мы поговорим о крапиве двудомной, благо и купить ее в аптеке, и собрать самостоятельно труда не составляет.

Название «двудомная» означает, что женские и мужские цветки расположены на разных растениях, а название рода происходит от латинского uro, urere — «жечь». Жгучие щетинки крапивы довольно точно описал великий английский ученый Роберт Гук в книге «Микрография, или Некоторые физиологические описания мельчайших тел, сделанные с помощью увеличительных стекол», вышедшей в 1665 году. Он заметил, что щетинка состоит из тонкой трубки и маленького мешочка у основания. Гук предположил, что в этом мешочке находится едкий раствор, который выделяется, когда трубка ломается.

И действительно, кончик щетинки, богатый кремнеземом, легко ломается, и в кожу впрыскивается коктейль из раздражающих веществ — гистамина, ацетилхолина и муравьиной кислоты.

Крапива — многолетняя трава, она образует густые заросли выше человеческого роста, дающие пищу и приют множеству живых существ: гусеницам, улиткам, тле, божьим коровкам, которые питаются тлей. Даже некоторые травоядные ухитряются лакомиться крапивой, выбирая, правда, подвядшие растения. Птицы осенью клюют крапивные семена, а крапивники вьют гнезда под защитой ее густых листьев.

Люди тоже используют крапиву с незапамятных времен, благо далеко за ней ходить не надо. Это и прядильное растение, и красильное, и ранний зеленый овощ, и витаминный корм для сельскохозяйственных животных и птиц, и, конечно, природное лекарство. Крапива — одно из наиболее часто используемых лекарственных растений в мире.

На лечебные свойства крапивы обращали внимание еще медики древности. Плиний, живший в I веке нашей эры, писал о ее кровеостанавливающих свойствах, его современник Диоскорид лечил крапивой мочекаменную болезнь, желудочно-кишечные расстройства, гнойные и аллергические заболевания. Галлен (129–217) предлагал использовать крапиву как средство от выпадения волос. Традиция продолжилась и в Средние века: Авиценна (980–1037) рекомендовал крапиву к наружному употреблению при собачьих укусах и нарывах. И сейчас крапиву используют во многих странах при самых разных заболеваниях.

Крапива жгучая (слева) гораздо ниже двудомной (справа), она не вырастает выше 50 см. Ее соцветия не свисают длинными метелками, а собраны в небольшие комочки. Жгучая крапива — растение однодомное и однолетнее, со слабым корешком, и потому легко выдергивается, а крапива двудомная — многолетник с могучим корневищем и вырвать ее трудно

Крапива — официально признанное кровоостанавливающее средство. Присутствующие в ней в больших количествах витамины С и К ответственны за синтез нескольких факторов свертывания крови. Витамин К, кроме того, борется с кожными воспалениями, способствует формированию и укреплению костной ткани и уменьшает пигментацию кожи.

Сто грамм сухих листьев крапивы содержат 228 мг железа. Соли железа, а также витамины и хлорофилл способствуют образованию эритроцитов, повышают уровень гемоглобина и улучшают работу сердечно-сосудистой системы. Препараты крапивы назначают для лечения анемии.

Хлорофилла в крапиве очень много, около 4,8 мг/г сухого вещества, недаром она такая зеленая. Он активизирует основные обменные процессы, подавляет рост микробов, вызывающих нагноение, и ускоряет заживление ран. На основе крапивного хлорофилла разработан препарат «Уртифиллин» — кровоостанавливающее, ранозаживляющее и поливитаминное средство, а также противовоспалительное и противоотечное.

Крапива — диуретик, это действие приписывают высокой концентрации ионов калия в крапивных отварах.

Экстракты корня крапивы после двух-трех месяцев приема облегчали некоторые симптомы у пациентов с доброкачественной гиперплазией предстательной железы, хотя полностью они не излечивались. Сейчас для лечения этого недуга используют «Простагут» — капсулы и капли на основе экстрактов из корней крапивы и плодов пальмы Сабаль. Этим же препаратом лечат инфекции мочевого пузыря.

Как прекрасна крапива в цвету (женские и мужские соцветия)

Вообще с инфекциями препараты крапивы справляются неплохо. Помимо хлорофилла, в крапиве обнаружили и другие антибактериальные соединения, такие как ванилиновая и урсоловая кислоты и салициловый спирт. Они разрушают клеточную мембрану бактерий. Ее спиртовые и водные экстракты побеждают в том числе синегнойную палочку, золотистый стафилококк и возбудитель туберкулеза. Мазью, содержащей 10–20% экстракта листьев крапивы, успешно лечат некоторые заболевания, вызванные золотистым стафилококком, устойчивым к антибиотикам.

Благодаря антимикробному действию крапиву издавна используют для консервации продуктов. Рыбаки набивают листьями крапивы пойманную и выпотрошенную рыбу.

Урсоловая кислота, кверцетин, флавоноиды и органические кислоты крапивы ускоряют обмен веществ и стимулируют синтез белков кожи коллагена и эластана, поэтому крапиву применяют в косметологии как омолаживающее средство.

Крапива облегчает боли в суставах при разных видах артрита. Она позволяет в четыре раза снизить дозу нестероидного противовоспалительного препарата диклофенака, длительный прием которого может увеличить риск инфаркта или инсульта. Больных пользуют настоями сухой крапивы или пищевой добавкой, содержащей крапиву, рыбий жир и витамин Е. В народной медицине для лечения ревматизма и радикулита крапивой слегка постегивают болезненные участки тела — она действует как местное раздражающее и отвлекающее средство.

Кроме того, препараты, полученные из крапивы, используют в качестве тонизирующего средства для гладкой мускулатуры кишечника и матки, поливитаминного средства, при дизентерии, нарушении обмена веществ, рахите, подагре, как антисептик при угрях и фурункулах, при заболеваниях печени и желчных путей. Растение входит в состав препарата «Аллохол», который принимают как желчегонное средство при хронических болезнях печени и желчного пузыря, а также в состав витаминных, желудочных и слабительных сборов. Крапиву назначают больным сахарным диабетом для снижения уровня глюкозы в крови. Наружно крапивные листья используют при лечении варикозных хронических язв, при остром суставном и мышечном ревматизме. Настой крапивы — признанное средство ухода за волосами.

1 — Гистамин 2 — Урсоловая кислота 3 — Витамин К

Список лечебных свойств крапивы получился впечатляющим. Это растение являет собой редкий пример того, как официальная медицина использует лекарственное растение, располагая лишь данными о его биохимическом составе, результатами опытов на животных, немногочисленными клиническими исследованиями, выполненными зачастую без всякого контроля, и ограниченными представлениями о механизмах действия. Недостающие исследования они, допустим, проведут, но есть еще одна проблема — источник сырья.

Проблема в том, что крапива часто растет на загрязненных местах и накапливает токсичные тяжелые металлы, в том числе свинец и сурьму, поэтому ее нельзя собирать где угодно. В некоторых странах крапиву специально возделывают как кормовую, прядильную и лекарственную культуру и даже занимаются ее селекцией. Для получения фармакологического сырья в Германии вывели сорта Urimed и Saluica, а в Белоруссии — сорт Панацея.

В России сотрудники Белгородского государственного национального исследовательского университета вывели кормовой сорт Авиценна. Растения этого сорта выше, чем Панацея, и не такие жгучие.

Крапива не токсична ни для животных, ни для людей. Это исключительно ценное растение. Его надо охранять и исследовать, а не изводить под корень, какой бы жгучей она ни была.

См. также:
Крапива (2012 №6)

Остальные статьи из этой серии можно найти в подборке «Панацейка»