Имбирь — не только для пряника

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Тропическими растениями нас уже не удивишь. Почти в каждом магазине продается имбирь — толстое, шишковатое, ароматное корневище имбиря лекарственного Zingiber officinale, иногда неверно называемое корнем. Название Zingiber происходит от санскритского слова, обозначающего «бычий рог».

Корневище — главная часть имбиря. Оно выглядит как цепочка сросшихся мясистых клубней, и от каждого растет один побег — либо высокий, до метра, образованный плотно обернутыми один вокруг другого листьями, либо короткий с соцветием-колосом. Цветки культурного имбиря обычно стерильны и редко дают семена. Имбирь размножается корневищем, от которого отрастают новые побеги, и потому часто образует куртинки, а то и плотные заросли.

Имбирь родом из влажных, тенистых тропиков Юго-Восточной Азии. Возможно, еще до нашей эры его вывозили отсюда арабские купцы и продавали в Южной Европе. Римляне познакомили с ним Северную Европу, и в Средние века он стал одной из самых популярных специй. С XVI века европейцы выращивали имбирь в своих тропических колониях, и сейчас его возделывают во всем тропическом поясе. От посадки до сбора урожая проходит около 8–10 месяцев.

Имбирь ценим в кулинарии как пряность, которой сдабривают самые разные продукты и напитки. Его используют свежим, сушеным, молотым или консервированным (в рассоле, уксусе или сахарном сиропе). В Азии также употребляют свежие стебли. Имбирь придает продуктам жгучий вкус и специфический запах. Однако называется имбирь не жгучим, а лекарственным, потому что его корневище испокон веку находит применение в традиционной медицине разных стран, не только азиатских.

Древние греки узнали о нем, вероятно, от персидских врачей. Диоскорид (ок. 40–90 гг. н.э.) описывал имбирь как горячее, улучшающее пищеварение, мягкое слабительное и включал его в состав противоядий. Гален (129–216) рекомендовал имбирь при всех жалобах, вызванных избытком холодного воздуха. Авиценна (ок. 980–1037) и современные ему арабские и персидские врачи расширили сферу применения имбиря, использовав его как афродизиак. Ибн Джазла — арабский врач, живший в XI веке, считал китайский имбирь лучшим лекарством от головной боли, для улучшения зрения, при заболеваниях печени и желудка, в качестве противоядия и для уменьшения отеков.

В аюрведических текстах имбирь описывают как острое и улучшающее пищеварение средство, полезное при боли в костях, тошноте, астме, кашле, коликах, учащенном сердцебиении, воспалении среднего уха, отеках и геморрое. Для китайцев это потогонное, противовоспалительное и противокашлевое средство; оно также выводит токсины и разжижает мокроту. Корневище имбиря с корой магнолии входят в состав многих рецептов для лечения психических расстройств. Тайские матери, кормящие грудью, используют имбирь как лактогонное средство. В Индии его принимают для борьбы с ожирением. На Филиппинах измельченное корневище в чистом виде или в смеси с маслом применяют наружно при ревматизме.

Более двух тысяч лет все народы, знакомые с имбирем, использовали его как противорвотное снадобье при беременности, качке или химиотерапии.

В Российском списке лекарственных растений имбирь тоже присутствует. Его водный настой пьют как тонизирующее средство, при желудочных болях, отсутствии аппетита, тошноте и рвоте, а спиртовой настойкой растираются при нейродермите и полощут рот при воспалениях ротовой полости.

Корневище имбиря содержит до 3% ароматного эфирного масла, в состав которого входят летучие сесквитерпены и монотерпеноиды. Нелетучие компоненты, в том числе полифенолы гингеролы и их производные — шогаол, зингерон и парадол (это они вызывают жжение во рту), придают имбирю острый, пряный вкус. В свежем имбире преобладают гингеролы, особенно 6-гингерол, в сушеном — больше 6-шогаола (дегидратированного гингерола), поэтому после термической обработки имбирь теряет остроту. Корневище также содержит углеводы, липиды, органические кислоты, до 50% клетчатки и другие питательные вещества.

Существует несколько форм лекарственного имбиря. У имбиря крупнокорневищного, или слонового, Zingiber officinale var. officinarum, как следует из названия, крупное корневище с малым содержанием клетчатки и относительно низкой концентрацией эфирного масла по сравнению с другими вариантами имбиря. Его чаще используют в кулинарии.

Имбирь аптечный Zingiber officinale var. amarum также употребляют в кулинарии и народной медицине. Его корневище мельче, чем у слонового имбиря, у него более резкий запах и выше содержание клетчатки. В имбире аптечном концентрация эфирного масла выше, чем в слоновом, оно содержит больше фенолов.

У красного имбиря Zingiber officinale var. rubrum корневище еще мельче, клетчатки больше, а концентрация эфирного масла самая высокая. Кожура его корневища не бежевая, а красная. У красного имбиря резкий запах и наибольшее количество фенольных соединений.

Цветки у имбиря обычно желтовато-зеленые. Когда они отцветают, прицветники становятся красными

Несмотря на многовековое и широкое применение в традиционной медицине, медицина официальная имбирь не признает. Его, однако, включают в состав безрецептурных пищевых добавок для лечения тошноты и рвоты, несварения желудка, воспалительных заболеваний, таких как артрит, нарушения обмена веществ и даже тревожности и депрессии.

Клинические исследования имбиря проводили и проводят, но они невелики по объему и с недостаточным контролем. Испытания показали, что имбирь может помочь при тошноте и рвоте, возникших в результате химиотерапии, при беременности или морской болезни. Но может и не помочь. В этих исследованиях дозировка имбиря сильно варьирует, равно как и концентрация и чистота продукта.

Экстракт имбиря также подавляет рост некоторых бактерий, в том числе синегнойной палочки, золотистого стафилококка и сенной палочки, и мешает образованию биопленок. Красный имбирь даже используют в качестве вспомогательного средства при лечении инфекций полости рта. Он усиливает действие традиционных противомикробных препаратов (амоксициллина, ванкомицина и кетоконазола) против кандид, золотистого стафилококка и возбудителя кариеса Streptococcus mutans. Имбирь также подавляет рост некоторых грибков и вирусов.

Обезболивающее действие красного имбиря сравнимо с действием аспирина. По некоторым данным, его соединения стимулируют образование γ-аминомасляной кислоты, которая уравновешивает действие возбуждающих и тормозных нейромедиаторов в центральной нервной системе, а также подавляют синтез простагландинов, что снижает болевую чувствительность. В одном датском исследовании трехнедельный курс приема экстракта имбиря облегчил боль и уменьшил отеки у пациентов с остеоартритом тазобедренного и коленного сустава. Эффект длился от трех месяцев до двух с половиной лет. Трёхмесячный курс приема имбиря (1 г в день) у иранских пациентов, страдающих остеоартритом коленного сустава, значительно снизил уровень маркеров воспаления по сравнению с группой плацебо.

Экстракт имбиря также контролирует уровень глюкозы в крови у пациентов с сахарным диабетом 2-го типа (в сочетании с листьями красного бетеля, корицей и лаймом) и снижает уровень липидов в крови. Но все это, напомню, данные единичных исследований. Действие имбиря в них не всегда подтверждается, и порой результаты разных исследований противоречат друг другу.

Растительные препараты всегда действуют комплексно, однако исследователи обычно выделяют основные активные вещества. Так, за обезболивание у имбиря отвечают камферен, цинеол, гераниал и геранилацетат. Противовоспалительные, антигипертензивные, антигиперлипедимические и антиоксидантные свойства приписывают гингеролам, особенно 6-гингеролу и его производным. Антимикробными свойствами обладает монотерпен β-кариофиллен.

1 — 6-гингерол 2 — β-кариофиллен 3 — геранилацетат

Пациенты обычно хорошо переносят имбирь, побочные эффекты он вызывает редко, среди них упоминают легкую и кратковременную изжогу, вздутие живота, расстройство желудка или запор. Иногда появлялось покраснение и легкая сыпь. Во многих клинических исследованиях частота нежелательных явлений у пациентов, принимавших имбирь, была такой же, как у пациентов, принимавших плацебо, и ниже, чем у испытуемых, принимавших препараты сравнения. Его также можно принимать при беременности — плоду имбирь не вредит.

Имбирь лекарственный иногда заменяют другими видами: имбирем японским Z. mioga — самым северным представителем рода, имбирем касумунар Z. cassumunar и имбирем зерумбет Z. zerumbet, известным так же как сосновый имбирь (из-за сходства его соцветия с шишкой) или имбирный шампунь (слизистый сок из его соцветий гавайцы и полинезийцы используют в качестве шампуня и натурального кондиционера для волос).

Что можно сказать в заключение? Действие имбиря хорошо изучено на животных, и в большинстве случаев он оказывал положительное действие. Что до человека, то большинство клинических исследований подтверждает пользу имбиря при желудочно-кишечных расстройствах, тошноте и рвоте и в качестве обезболивающего и противовоспалительного средства. Никаких сверхъестественных результатов имбирь не показал, но вреда от него не будет.

См. также:
Имбирь (2012 №11)