Вечно пьяный

В припеве прославленной фильмом «Брат-2» песни группы «Слуховые галлюцинации» — «вечно молодой, вечно пьяный» — лирический герой пьян от своей молодости. Однако в реальности существуют люди, которые вечно пьяны независимо от возраста. И, что особенно интересно, вне зависимости от потребления алкогольных напитков: в их организмах сама собой постоянно присутствует значительная доза эндогенного спирта.

Строго говоря, вопрос о наличии эндогенного спирта в теле человека довольно тёмен. Одни специалисты считают, что организм человека в принципе не вырабатывает этиловый спирт. Другие же отмечают, что организм вырабатывает не просто спирт, а жизненно важное вещество. Впрочем, к проблеме вечно пьяных этот спор особого отношения не имеет: виновник излишней выработки спирта находится в известном месте, а именно в кишечнике. Однако кто это, долго оставалось загадкой, которую теперь разгадали американские исследователи во главе с Элизабет Хохманн и Берндтом Шнаблем из Гарвардской медицинской школы и Калифорнийского университета в Сан-Диего соответственно (Nature Microbiology, 2026). И виновниками оказались не дрожжи, как это можно было предположить, а бактерии.

Опыт был поставлен так. Исследователи отобрали 22 супружеские пары, один участник которых страдал от «пьяного» недуга, и взяли образцы кала. Как и ожидалось, кал от обладателей недуга, будучи помещенный в питательную среду, вырабатывал заметно больше спирта, чем кал здоровых супругов. А обработка антибиотиком эту выработку прекращала. Поскольку антибиотики действуют только на бактерий, а дрожжи — это грибки, ситуация прояснилась. Изучение метагенома кала выявило двух главных подозреваемых: кишечную палочку (Escherichia coli) и клебсиеллу (Klebsiella pneumoniae). Вообще-то они обычные наши сожители, и с чего вдруг их стараниями выросло производство эндогенного спирта — не ясно. Видимо, это удастся выяснить в следующей работе. А пока пересадка «здорового» кала одному участнику опыта помогла избавиться от недуга вечного пьянства.

Иллюстрация: Херлуф Бидструп