Медуница

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Каждая местность создает свои медицинские проблемы. Жители умеренного климата часто страдают от весеннего авитаминоза. И хотя сейчас фрукты и овощи продаются в магазинах круглый год, а в аптеках полно витаминов, это не совсем то, что первая зелень.

Медуница не относится к числу лекарственных трав первого выбора, да и как пищевое растение не особенно хороша. Однако она — ранний источник витамина С, легко доступный и обильный. Зацветает медуница в апреле-мае, и в лесах покрывает землю сплошным ковром, как и всякая многолетняя трава с разветвленным корневищем, так что собирать ее легко. Тогда же на растение слетаются шмели и пчелы, привлеченные нектаром. Медуница — хороший медонос, отсюда и ее традиционное русское название. Что же касается названия латинского, тут все сложнее.

Медуница относится к роду Pulmonaria, это слово происходит от латинского pulmo — «лёгкое». Впервые его так назвал немецкий врач и ботаник Леонард Фукс (1501–1566), следуя учению о сигнатурах, предложенному Парацельсом в начале XVI века. Согласно этому учению, растения, похожие на определенную часть тела, можно использовать для лечения болезней данного органа, поскольку Бог таким образом пометил лекарственные растения в помощь человечеству. Средневековые медики нашли, что листья медуницы, покрытые белыми пятнами, напоминают больные легкие, и с тех пор она стала лекарственным растением.

В Европе медуницу называют легочной травой, а Карл Линней дал ей название Pulmonaria offficinalis — пульмонария лекарственная, или медуница лекарственная. Но проблема в том, что вид P. offficinalis весьма изменчив и его легко спутать с другим видом, Pulmonaria obscura. Они очень похожи внешне, у них одинаковое число хромосом и перекрывающиеся ареалы — оба вида происходят из Центральной и Восточной Европы, но P. obscura забирается дальше на север. В России встречается именно она, хотя в отечественной литературе ее часто называют лекарственной.

Видовое название obscura можно переводить как «темная» или «неясная», ботаники используют оба варианта. Листья у медуницы неясной действительно темнее, чем у лекарственной, а пятен на листьях либо нет совсем, либо они зеленые и малозаметные. Медуница лекарственная и темная находятся друг с другом в более тесном родстве, чем другие виды Pulmonaria, их часто рассматривают как подвиды, и по химическому составу они схожи.

В английском языке у медуницы есть еще одно название — «солдаты и матросы». Дело в том, что ее цветки окрашены антоцианами, которые меняют цвет в зависимости от кислотности клеточного сока. В молодых цветках среда кислая, но по мере старения защелачивается, и цветки постепенно меняют окраску от красной до синей. В молодых цветках больше нектара, и пчелы предпочитают красные, цвéта мундира английских солдат.

Красные цветки медуницы со временем становятся фиолетовыми, а потом синеют Фото: needpix.com

Современные народные целители продолжают использовать медуницу, согласно заветам Парацельса, как отхаркивающее и противовоспалительное средство при легочных заболеваниях. За противовоспалительное действие отвечают некоторые фенольные соединения, в том числе менисдаурин, и сальвианоловая кислота H, подавляющие активность фермента циклооксигеназы-2. Именно так действуют аспирин и ибупрофен, ослабляющие воспаление и боль.

Что касается способности медуницы бороться с легочными инфекциями, ученые проверили действия её экстракта лишь на один из важных патогенов бронхов, золотистый стафилококк. Оказалось, что медуница плохо подавляет рост бактерий, однако снижает вирулентность стафилококка. В частности, под действием экстракта медуницы золотистый стафилококк синтезирует меньше токсинов. За отхаркивающее действие отвечают фенольные соединения, которых в листьях медуницы много.

Другая область применения растения — диарея и расстройство желудка, поскольку трава содержит вяжущие и дубильные соединения (танины).

Окись кремния обладает мочегонным действием. В медунице ее много, и настои, и отвары растения принимают при заболеваниях почек и мочевого пузыря. Кремний также укрепляет ногти и волосы, помогает бороться с прыщами и грибковыми кожными инфекциями, а также снижает проницаемость капилляров и улучшает результаты заживления ран. Причем кремний растительного происхождения действует на организм лучше, чем синтетические соединения, поскольку взаимодействует с другими растительными молекулами — флавонами и танинами. Поэтому медуницей в последние годы активно интересуются косметологи.

Они также исследуют способность медуницы отбеливать кожу. Веснушки и пигментные пятна возникают как следствие гиперактивности фермента тирозиназы, необходимого для синтеза меланина. Экстракты медуницы тирозиназную активность подавляют.

Заросли медуницы темной Фото: Aivars Gulbis

А танины эффективно предотвращают преждевременное старение и инфекционные заболевания кожи. Благодаря антибактериальной активности, танины уменьшают высыпания при акне.

Раз уж речь зашла о коже, продолжим разговор о ранозаживляющих свойствах Pulmonaria. Растение содержит слизь. Растительные слизи обычно представляют собой смесь разных сахаров и других органических и неорганических соединений, например витамина С и фенольных соединений. Слизи помогают растениям сохранять влагу. Человеческую кожу они тоже увлажняют и смягчают. Содержащиеся в них фенольные соединения действуют как антиоксиданты, ускоряют заживление ран и ограничивают проникновение туда бактерий.

На основе слизи медуницы, пырея ползучего и полевого хвоща изготовили биоактивный гидрогель для перевязки ран. Повязка с гидрогелем отлично абсорбировала лишнюю жидкость. Иногда на рану накладывают просто кашицу из листьев, чтобы остановить кровотечение.

К сожалению, эффективность медуницы исследовали немного, преимущественно in vitro, реже in vivo. Поэтому, рассуждая о полезности растения, ученые учитывают опыт народной медицины и данные биохимического анализа.

Так, наземные части P. obscura содержат розмариновую кислоту, антиоксидантные, противовоспалительные, антибактериальные, а также антиаллергенные свойства которой хорошо доказаны. Из-за высокого содержания розмариновой кислоты те же свойства приписывают цельным экстрактам или настойкам медуницы. Пользу танинов, слизей и полифенолов мы уже обсуждали.

Специалисты вспомнили даже, что крошечные семена медуниц содержат много жирных кислот, в том числе гамма-линоленовой. Она делает кожу более упругой и уменьшает воспаление. Полезное действие жирных кислот на кожу показано преимущественно на другом растении того же семейства, бурачнике (он же огуречная трава), но и в медунице они есть.

1 — Менисдаурин 2 — Аскорбиновая кислота 3 — Гамма-линоленовая кислота 4 — Розмариновая кислота

Все лечебные свойства медуницы усиливают многочисленные полифенолы и флавоны, которые действуют как антиоксиданты.

С одной стороны, медуница действительно должна обладать целебными свойствами. С другой — свойства эти не особенно сильны. Среди растений можно найти более эффективные средства, так что современная официальная медицина относится к медунице с прохладцей. Однако целители продолжают ее использовать, и не только в силу привычки, а потому что медуница неприхотлива, ее легко найти и собрать. Даже последователи Аюрведы взяли медуницу на вооружение и исследуют противовоспалительный эффект отдельных ее компонентов, хотя это совсем не южное растение.

В продаже есть настойка медуницы, экстракты из отдельных ее частей, высушенная трава (Pulmonaria herba), чай и косметика с медуницей. А в Англии ее специально выращивают как салатное растение. В чистом виде листья медуницы слизистые, ворсистые и не очень приятные на вкус, поэтому ее смешивают с другими травами и овощами. Зато листья медуницы сгодятся как суповая зелень и добавка к мясному фаршу.

Огородники заготавливают ее впрок — сушат, солят и маринуют. При этом витамин С в растении сохраняется.

Любители заваривают чай из листьев и цветков медуницы, а в интернете есть даже рецепт целебного вина, правда, не очень подробный. Нужно взять два больших пучка медуницы, опустить в горячее вино и дать покипеть на медленном огне. После розлива в бутылки ежедневно выпивают по два-три небольших стакана напитка, чтобы избавиться от недугов. И «бездельник, кто с нами не пьет»!

А это медуница лекарственная с пятнистыми листочками Фото: Flickr CC