Командировка

Иваныч сидел на берегу речки с удочкой, прикрыв лысину самодельной шляпой, свернутой из пожелтевшего номера «Вестника астрономии». В рощице на другом берегу заливался трелью июньский соловей. В луговом разнотравье деловито жужжали пчелы. Благодать! Иваныч наслаждался заслуженным летним отпуском.
И тут как снег на голову свалился курьер. Вот только его тут и не хватало!
— Приветствую, — говорит, — от лица Галактического Сената.
Иваныч поморщился. Не любил он всякие комитеты и комиссии.
А уж Галактический Сенат — и подавно. Попытался было сделать вид, что не заметил вертлявую фитюльку — подслеповат, мол, мнится тут всякое — да галактический посланец тоже не лыком шит, своими мыслеобразами едва весь мозг не выжег.
— Вам повестка, — говорит.
— В отпуске я, — угрюмо отмахнулся Иваныч.
— Вот и хорошо, мы как раз в курсе, поэтому вам и поручается ответственная миссия: принято решение отправить вас на Плюк по программе галактического обмена опытом.
— А почему летом? — возмутился Иваныч.
— Это чтобы без ущерба для вашей основной работы.
— А лишать отпуска, по-вашему, нормально?
— Это другое дело, — бесстрастно прозудел посланник. — Это ваш долг как гражданина Галактики.
— Да кому я там, на Плюке, нужен? — Иваныч прозевал поклевку, швырнул под ноги удочку и раздраженно скрестил руки на груди.
— Не волнуйтесь, у нас все продумано.
— Да? И что мне там делать?
— То же, что всегда.
— А вы подумали, где я там возьму… — Иваныч стал было объяснять, но курьер его перебил.
— Об этом уже позаботились. Галактика у нас, к вашему сведению, образцово-показательная. Из галактического бюджета выделили нужную массу протоплазмы. Короче, тут не о чем беспокоиться, нужды ни в чем не будет. Галактика заинтересована, чтобы ваша миссия прошла успешно.
— Галактика заинтересована… — пробурчал Иваныч, лихорадочно ища, как бы ему отбояриться.
— Да, очень заинтересована. Опираясь на доктрину ускорения галактической глобализации, Сенат принял директиву, которая имеет высочайший приоритет. Приказано не жалеть ресурсов.
— Да шут с ними, с ресурсами! — попробовал вразумить настырного посланца Иваныч. — А с кем мне там работать?
Я же там никого не знаю!
— Плюк — самый подходящий объект для галактического дебюта. Цурувадики встретят вас как родного.
— Халтурить не привык! — категорически заявил Иваныч.
— Да с вашим-то опытом…
— Нет, нет и нет! — заартачился Иваныч, злясь, что его приперли в угол. — Это непрофессионально. Не могу рисковать репутацией.
— Вы не можете отказаться без уважительных причин, — в голосе посланца зазвенел металл.
А вот этого Иваныч не любил.
— Это почему же? — прорычал он, сжимая пудовые кулаки.
Галактический курьер моментально оценил его агрессивное настроение и съежился в пирамидку не больше дюйма.
— А отправьте-ка вы кого-нибудь другого!
— Думайте, что говорите. Вам доверена большая ответственность.
Это был удар ниже пояса!
— Я этого не просил, — огрызнулся Иваныч, чуя, что разом лишился всех аргументов: Галактика знала его уязвимое место.
— Вас рекомендовала специальная сенатская подкомиссия, — снова надавил на сознательность посланец.
— Ладно, мне надо подумать, — вздохнул Иваныч.
— У нас мало времени. Цурувадики ждут.
Иваныч резко наклонился над банкой с рыбьим кормом, свернутая из газеты шляпа упала в воду и поплыла в камыши. Решение пришло просто и ясно, как все гениальное.
Он смотал удочку и перешел на сугубо деловой тон:
— Ну что ж, надо значит надо, я готов.
— Мы не сомневались в вашем фундаментальном стремлении делать благо другим. Летим!
— Погоди, что значит «летим»? А договор?
— Какой договор? — изумился курьер.
— Что значит «какой»? — в свою очередь изобразил удивление Иваныч. — А еще образцово-показательная Галактика называется!
— Извините, не понял? — замямлил фитюлька, панически позеленев от конфуза.
— Это же одна из аксиом галактической бизнес-этики! — Для вящего эффекта Иваныч насупил брови: — Страховка опять же. У вас там, к примеру, в центре Галактики черная дыра. А я ее боюсь. Доктрина галактического обмена опытом — штука замечательная, кто бы спорил. Но надо же и о рисках не забывать. Верно я говорю? Короче, без договора да без страховки такие дела не делаются. Без страховки и договора, милый мой, тары-бары одни.
— Я… я… — растерялся курьер, — я должен испросить дополнительные полномочия у Сената…
— А вот это правильно, — одобрил Иваныч.
— До свиданья, — пролепетал посланец, исчезая тонким лучом в безоблачном небе.
Не для того Мороз Иванович выбирал себе профессию, чтобы в разгар любимого лета шабашить на каком-то там Плюке. Неизвестных цурувадиков ему, конечно, было немного жаль. Но летнего отпуска жалко втройне. Червячок вины перед цурувадиками будет еще долго шевелиться в его неравнодушной душе. Ведь не отмороженная она у него. Зато теперь за свои отпуска на ближайший миллион лет он был спокоен. В сенатах да комиссиях дела быстро не делаются. Пока согласования, дебаты, то да се — пусть цурувадики подождут. В конце концов, чем дольше ждут Деда Мороза, тем радостнее встреча.

Иллюстрации Елены Станиковой