Грибной обмен

О том, что одни растения дружат между собой, а другие на дух не переносят соседства, известно многим огородникам. В чем тут дело, непонятно; обычно указывают на выделение неких летучих веществ. Возможно, на самом деле смотреть надо в корень, что и сделали исследователи из Базельского университета во главе с профессором Тамиром Кляйном. Они изучали перераспределение углерода между деревьями в лесу.

На высоте кроны старых — 120-летних — елей были протянуты сети из тонких трубочек. По ним подавали углекислый газ, очищенный от тяжелого изотопа C¹³, и с помощью атомного масс-спектрометра удалось проследить путь углерода после того, как растение его утилизировало в результате фотосинтеза. Путь этот оказался странным: достаточно скоро следы такого обедненного углерода появились в корнях не только подопытной елки, но и у ее соседей, в том числе берез, сосен и лиственниц. Объем перекачиваемого углерода был значительным — до 40% содержания в тонких корнях или 250 кг взаимообмена веществами на гектаре посадок в год. Очевидно, что углерод путешествовал не сам по себе, а в составе каких-то соединений. Помочь ему в этом могли только грибы, грибница которых опутывает корни растений. Но у каждого растения — свои грибы-спутники. А значит, лесное сообщество — целостная система, между частями которой идет весьма динамичный обмен веществами.

«Science», 2016, 352, 6283, 342-344; doi: 10.1126/science. aad6188