Облака у карлика
До сих пор удавалось строить одномерные модели атмосферы экзопланет. Мы же за несколько месяцев вычислений в Чикагском университете на 216 компьютерах, объединенных в сеть, рассчитали трехмерную модель такой атмосферы и сумели учесть влияние облаков на тепловой баланс. Выяснилось, что даже на близкой к красному карлику планете может оказаться жидкая вода», — говорит участник работы аспирант Николас Коуэн из Северо-Западного университета (США).
Когда планета находится близко от звезды, она всегда обращена к ней одной стороной. У желтого карлика, подобного Солнцу, на таком расстоянии слишком жарко, и говорить о жидкой воде не приходится, что видно на примере Меркурия. А вот у красного карлика температура существенно ниже, и на такой планете может сохраниться достаточно прохладная атмосфера. В центре дневной стороны из-за нагрева возникают мощные восходящие потоки; они приносят в верхние слои атмосферы влажный воздух, и он формирует мощные облака. А затем сильные ветры, дующие на таких планетах, относят облака к ночной стороне, где они, видимо, и выпадают дождями, обеспечивая круговорот влаги. Оказавшись под безоблачным небом, ночная сторона излучает лишнее тепло в космическое пространство. «По нашим расчетам, потенциально обитаемая планета может обращаться вокруг красного карлика на таком расстоянии, что год на ней длится 30—60 земных суток. А раньше считалось, что для попадания в обитаемую зону год должен быть примерно равным земному, — отмечает Коуэн. — Расчет удастся проверить, когда появятся результаты прямых наблюдений экзопланет орбитальным телескопом "Джеймс Уэбб", который запустят в 2018 году: из-за облачного эффекта минимальная температура планеты должна быть в момент наблюдения ее дневной стороны, а максимальная - ночной. При отсутствии облаков все будет наоборот».
«Astrophysical Journal Letters», 2013, 771, 2, L45; doi:10.1088/2041-8205/771/2/L45