Стеклянные облака
Вторая планета звезды HD 189733 — одна из ближайших к нам экзопланет, и неудивительно, что многие телескопы направлены именно на нее. В частности, орбитальный телескоп «Хаббл». Длительные наблюдения позволили заметить, что, когда планета уходит за горизонт, цвет звезды в синей области слегка, на одну десятитысячную долю, ослабевает, а в красной остается неизменным. Значит, планета покрыта голубыми облаками. Что это, аналог нашей голубой Земли с ее океанами? Нет, HD 189733b — горячий юпитер, расположенный слишком близко к своей звезде, чтобы на нем могла быть вода. Однако поскольку планета всегда повернута к звезде одной стороной, имеется большая разница температур между ночной и дневной сторонами — измерения показали, что она превышает 200оС. Поэтому возникают сильные ветры, способные обеспечить образование мелких частиц испарившегося диоксида кремния, из которых формируются облака. Мелкие частицы в атмосфере лучше всего рассеивают свет с малой длиной волны, поэтому такие облака получатся голубыми. Эту гипотезу может подтвердить измерение химического состава атмосферы планеты. Интересно также было бы узнать, насколько поведение облачного покрова, пусть и не из воды, а из SiO2, соответствует модели Коуэна, описанной в предыдущей заметке "Облака у карлика".
«Astrophysical Journal Letters», 2013, 772, 2, L16; doi:10.1088/2041-8205/772/2/L16а