Она все-таки вертится…

Несмотря на то, что Галилей уж почти полтысячи лет тому назад показал, что Земля не стоит на месте, в точных науках - прежде всего физике и химии - экспериментаторы даже не задумываются об этом. Во всяком случае, разговоры о том, что разброс экспериментальных данных, а то и их значения могут зависеть от положения нашей планеты на орбите или от фазы цикла солнечной активности в общем случае вызывают недоумение, а порой и обвинения в причастности к астрологии. Не лучше отношение и к нашему природному спутнику - Луне: лунный календарь посадок, которым пользуется большинство садоводов-огородников, расположен именно на астрологических страницах изданий, и достоверность его предсказаний вызывает сильный скепсис у дипломированных биологов.

Однако именно биологи, особенно занятые медициной, давно замечают, что некий отклик биосферы на события, связанные с Солнцем или Луной имеется, причем помимо очевидных сезонных изменений: то у них бактерии в стандартном инфекционном тесте меняют свою окраску раз в 11 лет, то лунатики начинают вытворять трюки под полной Луной. А можно ли как-то численно охарактеризовать подобного рода связи? Такую попытку предпринял Кристиан Кайохен с коллегами из психиатрической клиники Базельского университета («Current Biology», 5 августа 2013 года, doi: 10.1016/j.cub.2013.06.029).

Они договорились с тридцатью добровольцами, о том, что те будут спать в лаборатории под контролем соответствующих датчиков. Приборы дадут объективную информацию о качестве сна, а рассказ участников эксперимента - субъективную. Их сопоставление позволит получить неплохую картину того, как меняется качество сна в течение месяца.

Исследователи не даром потратили время. Датчики показали, что в полнолуние активность мозга в тех областях, которые ответственны за глубокий сон, падала на 30%. Кроме того, в среднем людям на засыпание требовалось на пять минут больше, а продолжительность сна была на 20 минут меньше, чем в другие фазы Луны. Еще в крови участников эксперимента становилось меньше мелатонина - гормона, регулирующего циклы сна и бодрствования. Сами же участники указывали, что спалось им во время полнолуния хуже.

Авторы исследования считают, что они получили первые надежные данные, свидетельствующие о влиянии фаз Луны на жизнь современного человека.

А вот причины такого влияния остаются загадкой. Единственная гипотеза - это атавизм, оставшийся от совсем уж древних времен, когда Луна была единственным источником ночного света и периодические изменения его яркости задали своеобразный ритм. Например, многие морские обитатели начинают размножаться именно при свете полной Луны. Ночь современного человека освещена множеством источников света, и в Луне он теперь не нуждается. Однако ритм остался, и в строго контролируемых условиях лаборатории это древняя связь себя проявляет достаточно сильно для экспериментальной фиксации.