Многоликий рододендрон

Фото автора

Секреты лже-розы

«Везде одинаково пленяя, украшает альпийская роза… тысячекратно изменяющийся ландшафт своей родины и то рдеет уединенно, как розовое пламя, над водопадом ледяного потока, то покрывает все пространство горы, которая со своим пурпурным ковром глядится в зеркало альпийского озера» — так описывали путешественники горные рододендроны, исстари называемые в Центральной Европе «альпийскими розами». Впрочем, с розой их роднит разве что цвет венчика да еще имя, переводимое с древнегреческого как «розовое дерево»: так впервые назвал растение в 1585 г. итальянский врач, философ, ботаник Андрее Цезальпино. А на самом деле ближайшие родственники рододендронов не розы, а клюква и вереск.

Альпийские рододендроны могут служить образцом бережного отношения к воде. Почва альпийских лугов холодна (ведь рядом вечные снега и ледники), холодны и грунтовые воды, поэтому они плохо усваиваются растениями. Приходится экономить труднодоступную влагу — и вот «альпийская роза» научилась извлекать ее из воздуха, благо влажность его тут всегда высока. Для этой цели ее кожистые листья приспособлены просто замечательно. Снаружи они глянцевитые, по краям реснитчатые, а снизу покрыты волосками. Пушок, в который упрятаны устьица (через них растение дышит), уменьшает испарение влаги. А поглощается она из воздуха с помощью специальных железок, выделяющих слизисто-смолистое вещество. Капли влаги, осевшие из воздуха на верхнюю сторону листа, скатываются с его гладкой поверхности к краям листовой пластинки. Благодаря ресничкам, окаймляющим лист, капли не падают, а переходят на нижнюю его сторону. И тут воду впитывает вещество, выделяемое железками: оно тотчас набухает и удерживает влагу. Теперь железки начинают работать как насосы, направляя воду в сосудистые пучки листа. Когда же вся влага перекачана, выделения железок подсыхают и образуют корочку, которая защищает нежные железистые клетки от чрезмерного испарения.

А у нашего даурского рододендрона, растущего в Сибири, те же железки выделяют летучее вещество. Окружая листья невидимой рубашкой, оно создает для растения нужный микроклимат, а вдобавок отпугивает травоядных животных.

Листья даурского рододендрона осенью, скручиваются в трубочку, и большинство из них опадает; но некоторые, перезимовав, весной вновь раскручиваются и доживают до цветения. А у алтайского рододендрона Ледебура в свернутом состоянии зимуют все листья. В отличие от листопадного даурского кустарника это «розовое дерево» — полувечнозеленое.

Есть в семье рододендронов и настоящее вечнозеленое дерево — североамериканский рододендрон крупнейший, высотой до 12 метров. Каждый его лист (до 30 см длиной) живет целых четыре года. В начале лета, когда на дереве появляются молодые листья и цветы, листья предыдущих лет служат для них источником сахаров, воды и минеральных веществ. В это время процессы фотосинтеза, транспирации и образования пигментов активнее всего идут в двухлетних листьях. Только в конце лета и осенью их сменяют подросшие собратья. Зимой же все листья без исключения запасают углеводы. А в конце своей жизни листья накапливают в основном только воду. В опавшей листве совсем нет фосфора, а азота, например, в 4,5 раза меньше, чем в кроне.

Что рододендрону надо

Заслуга раскрытия всех этих секретов рододендронового листа принадлежит ботаникам Латвийского государственного университета. В здешнем ботаническом саду собрана крупнейшая в СССР живая коллекция рододендронов — более 70 видов. Около 40 000 «розовых деревьев» всевозможных сортов ежегодно выращивают латвийские цветоводческие хозяйства.

Однако и в Прибалтике, и в других местах рододендроны приживаются только в том случае, если условия жизни напоминают им родные горы. И в этом отношении они крайне привередливы. Прежде всего — никакой сухости ни в воздухе, ни — особенно — в почве (которая, кроме того, должна быть хорошо дренирована). Затем — кислые почвы: большинство рододендронов предпочитает исключительно, кислый субстрат (рН 3–5). Только рододендрон Кочи с Восточных Карпат произрастает на известняках. Дальневосточный рододендрон Адамса встречается на них лишь изредка. Понтийский и кавказский рододендроны еще могут мириться с известью, если она перекрыта торфянистым грунтом. И уж совершенно не переносят щелочи в почвах остальные четырнадцать отечественных видов «розовых деревьев».

Зато многие рододендроны способны развиваться прямо на скальных развалах, осыпях и прочих первичных продуктах разрушения горных пород, — нередко в таких местах благодаря им накапливается 30–40-сантиметровый слой темной, так называемой рододендроновой почвы (конечно же, кислой!).

Грунтообразовательные и почвоукрепляющие (что не менее важно для горных склонов) свойства рододендронов высоко ценят лесоводы: создаваемые этими растениями условия очень благоприятны для возобновления леса, особенно для лиственницы и сосны. Вот почему так злободневна проблема охраны «розовых деревьев». В последнее время естественные заросли рододендронов, прежде всего даурского и желтого, заметно поредели. Их веточки (под неправильным названием «багульник»), словно вспыхивающие в разгар зимы фиолетово-розовыми цветами, все чаще украшают многие городские квартиры, поставленные в воду, они зацветают дней через десять. В Сибири ветки для таких зимних букетов заготавливают миллионами, не всегда соблюдая интересы растений. А ведь для этого нужно не так уж много: с каждого куста, чтобы он не погибал, можно срезать (а не обламывать!) не более трети его побегов, длина которых не должна превышать 40 см…

Обламывание цветущих побегов туристами, осушение болот тоже ведет к сокращению запасов рододендронов в природе, ставит под угрозу существование их редких видов. Четыре таких вида — рододендроны Смирнова, Унгерна, Фори и Шлиппенбаха — числятся на страницах «Красной книги СССР». Два первых — третичные реликты Аджарии и Турции, два последних растут на Дальнем Востоке. Здесь же растет рододендрон сихотинский, единственный эндемик среди всех рододендронов Советского Союза. Он тоже нуждается в бережном к себе отношении, поскольку встречается только на восточных склонах Сихотэ-Алиня и прилегающих полосках морского побережья.

Вообще же среди 600 с лишним (а по другим данным — 1300) видов «розовых деревьев» мира немало эндемиков и реликтов. Главный центр их современного распространения — горы юго-восточной Азии; это, вероятно, их изначальная родина. Поднимаясь на высоты до 4800 м над уровнем моря, они встречаются в одиночку, группами, а то и зарослями; среди них есть и деревья, и кустарники, и даже эпифиты, живущие на других растениях. Значительно реже рододендроны можно увидеть в горной тундре. Тут они самые низкорослые.

Именно эти горные рододендроны впервые зацвели в садах Европы. Первой ласточкой стала уже знакомая нам «альпийская роза» жестковолосистая — в 1656 году ее розовые лепестки распустились в саду Джона Традесканта в Ламберте, неподалеку от Лондона. Вскоре в Англии, а затем и в других европейских странах стали культивировать многие рододендроны. Сейчас семнадцать их видов растут не только в ботанических садах, но и в городских парках и скверах более чем двадцати стран мира. В Советском Союзе рододендроны желтый и Смирнова встречаются в городском озеленении прибалтийских республик, а даурский и Ледебура — в городах Сибири и Дальнего Востока.

Цивилизованная азалия

«О, не забудь,
Как в моем саду
Ты сломал ветку азалии белой…
Чуть-чуть светил
Тонкий серп луны», —
писал японский поэт Такубоку Исикава. И писал опять-таки о рододендроне.

Под именем азалии, или азалеи, известны в современном садоводстве окультуренные рододендроны — главным образом из Южной Азии. Самая знаменитая среди них — индийская азалия, полученная в результате бесчисленных скрещиваний экзотических рододендронов, которые жители Китая и Японии выращивали задолго до европейцев. Это вечнозеленое оранжерейное и комнатное растение цветет с декабря до мая (в то время как наши рододендроны естественного происхождения — с апреля до июля). Цветение азалии — явление удивительное, а зимний пейзаж за окном в качестве фона только усиливает впечатление. Каждый кустик усыпан или простыми, или махровыми цветами всевозможных оттенков — от снежно-белых и нежно-розовых до ярко-красных и фиолетовых. Отдельный цветок сорта «Адвентсглокен» цветет целых 39 дней кряду; диаметр цветка сорта «Авенир» достигает 11,5 см, а количество цветов на одном растении сорта «Целестина» — 488 штук! Известностью пользуются и сорта отечественной селекции: «Мир», «Снежинка», «Юность», полученные В.А. Яковлевой в Главном ботаническом саду АН СССР в Москве, а также «Славутич», «Красавец», «Каскадный», «Утро», выведенные С.Н. Приходько в Центральном республиканском ботаническом саду АН УССР в Киеве.

Назвать поименно родоначальников существующих ныне более двух тысяч сортов азалии — дело почти невозможное, в том числе и из-за путаницы в их наименованиях. Вообще с именами, рододендрону не везло с самого начала. Вспомните хотя бы историю с «альпийскими розами». Немало недоразумений было и позже. В 1753 году Карл Линней разделил известные ему девять видов «розовых деревьев» на два рода — рододендроны и азалии. И хотя ботаники, считая различия между ними несущественными, с 1834 года признают существование только одного рода — рододендронов, тем не менее в названиях этих растений линнеевское деление сохранилось до наших дней. Например, желтый рододендрон — листопадный вид, ареал которого состоит из двух изолированных частей: кавказско-малоазиатской и полесской, — именуют еще и понтийской азалией. И в то же время «понтийский» — официальное название другого вечнозеленого рододендрона (кстати, имеющего, как и рододендрон желтый, разорванный ареал и встречающегося кроме Кавказа местами в Португалии, Испании, Болгарии, Ливии, Сирии, Турции)…

Если в наше время возможны подобные казусы, то до введения современной бинарной номенклатуры неразбериха была еще большей. Разные растения часто называли одним именем или, наоборот, один и тот же вид именовали по-разному. Может быть, поэтому следы сортов и видов азиатских азалий, которые привозили в Европу путешественники и ботаники, начиная с XVII столетия, несколько раз безвозвратно терялись. И только с начала XIX века начинается победное шествие азалий по европейским странам. Создаются клубы и товарищества их почитателей, организуются цветочные выставки и лотереи, устанавливаются премии за лучшие сорта, издается уйма каталогов.

Все это привело к безудержному росту числа их сортов, которое к началу XX века перевалило за тысячу. Именно в это время азалии впервые попадают в Россию; но позднее они исчезают даже из коллекционных фондов и вновь появляются в нашей стране только после второй мировой войны.

«Пьяный мед», «душистый пруток» и природные дубители

«Вообще здесь ничего не было, что могло бы возбудить удивление, но много было ульев, и все те солдаты, которые наелись сотов, лишились сознания… Было очень много больных, словно после поражения… Но на следующий день никто не умер, а… начали приходить в сознание; на третий и на четвертый вставали словно после лекарства» — так описывал древнегреческий историк и полководец Ксенофонт, побывавший в 401 г. до н.э. в Колхиде, действие «пьяного меда», который пчелы делают из цветов рододендронов. Ядовитые свойства такого меда приписывают наркотическому веществу андромедотоксину. Мед с большой концентрацией его встречается весьма редко — для этого нужно, чтобы пчелиный улей стоял рядом с зарослями понтийского или желтого рододендрона, чего пасечники, конечно, не допускают. А для мелкого рогатого скоте опасны даже листья этих видов. И в то же время настойка из их листьев оказывает стимулирующее действие на человеческое сердце.

Андромедотоксин, арбутин, эриколин, рододендрин, витамины С, Р и другие лекарственные вещества обнаружены сегодня у девяти видов рододендронов Кавказа и Сибири. Многие из них применяются в народной медицине при лечении сердечно-сосудистых и кишечно-желудочных заболеваний, при ревматизме, подагре, простуде, женских болезнях, при обморожениях и стоматитах, наконец, как мочегонное и антисептическое средства.

Особенно популярен рододендрон Адамса, называемый в Сибири «душистым прутком». Чай, приготовленный из его листьев, не только приятен на вкус (он пахнет земляникой), но и снимает усталость, придает бодрость. Это же растение используется в Бурятии и как средство от моли. Кроме того, «душистый пруток» нашел еще одно применение: из его листьев добывают эфирное масло для парфюмерии и мыловарения. А цветы рододендрона желтого давно уже заготовляются для нужд ароматной индустрии — до недавнего времени их даже экспортировали из Полесья во Францию.

Для полноты нашего семейного портрета рододендронов добавим еще несколько последних штрихов. Плотная, красивого рисунка древесина рододендрона понтийского используется для токарных и столярных изделий. Даурский рододендрон может служить живым указателем — индикатором для геологов при поисках вольфрама и молибдена, а для овощеводов — при посадке картофеля: в Сибири, на широте Братска, картофель можно сажать, как только на этом рододендроне появятся цветы, что соответствует прогреванию грунта примерно на 10 см. Листья кавказского рододендрона (прекрасного, к слову, медоноса) охотно поедают козы и овцы без всяких вредных для себя последствий. Наконец, побеги и листья почти всех видов отечественных рододендронов богаты дубильными веществами. В рододендроне золотистом их 10–20%, желтом 4,7–18,5%, кавказском — 14–17%, понтийском — 8–12%. Несколько десятилетий назад в одном из номеров «Вестника кожевенной промышленности» приводились даже общие запасы дубителя в рододендронах кавказском, понтийском и желтом для советского Кавказа — более 1,5 миллиона тонн!

Не только красивое «дерево розовое», но и полезное…

См. также:
Рододендрон, продлевающий жизнь (2019 №2)