Разные разности

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Кто на нашей Земле отвечает за чистоту и порядок? Микроорганизмы. Их количество огромно. По последним оценкам ученых, микроорганизмы по своей биомассе стоят на втором месте после растений. Но по количеству, безусловно, лидируют. Не говоря уже о разнообразии микробов. Оно просто фантастическое — около триллиона видов. На этом фоне число видов других животных ничтожно мало.

В каждый момент времени на Земле находится 10³⁰ микробов. Один грамм почвы в среднем содержит 40 миллионов бактериальных клеток, а в миллилитре свежей воды их миллион. Да и в нашем теле их не один килограмм, то есть умопомрачительное количество, если считать в штуках. Хотя, конечно, посчитать их проблематично.

Зачем так много микробов на Земле? А затем, что для них много работы. Бактерии умеют превращать в еду всё, что им подворачивается, — даже яды, даже камни. Они перерабатывают все биологические отходы и остатки живого мира, превращая их в полезные для природы вещества.

Микробы появились на Земле 4 миллиарда лет назад. И в течение 3 миллиардов лет жизнь на Земле была микроскопической. Поэтому у бактерий колоссальный жизненный опыт. Они способны на многое. И грех этим опытом не воспользоваться.

Вот почему бактерии исследуют по всему миру. Пока что ученым удалось прочитать геномы всего лишь 100 тысяч видов микробов, то есть одну миллионную часть всего микробного сообщества.

Человек давно подружился с микробами и заставил работать на себя. Они трудятся в пищевой промышленности на производстве вина, пива, хлеба, сыра и кисломолочных продуктов, участвуя в процессах брожения и ферментации. С помощью микробов промышленным способом получают незаменимые аминокислоты, которые затем добавляют в корма сельскохозяйственным животным. С их помощью делают лекарства и витамины, а также ацетон и спирты из растительного сырья, биотопливо и биопестициды.

Так что сотрудничество с бактериями у нас мощное. И без работы они не останутся, поскольку постоянно возникают новые задачи, которые надо решать. Вот, например, все озабочены глобальным потеплением. Наша Земля разогревается из-за парникового эффекта, который формируют так называемые парниковые газы.

Вообще, парниковый эффект — это совсем не плохо, даже наоборот. Земля нагревается солнечным светом, ее поверхность излучает тепло, которое уходит в атмосферу, где его в основном поглощают парниковые газы. Они, подобно теплому одеялу, окутывают нашу планету.

Если бы в атмосфере не было парниковых газов, то средняя температура поверхности Земли составляла бы около минус 18 градусов, а не плюс 15 градусов, как сейчас. Проблема в том, что парниковых газов становится все больше. Поэтому на планете становится все жарче.

Все знают, что главный виновник здесь углекислый газ, чья концентрация в атмосфере растет. Многие знают, что на третьем месте по содержанию в атмосфере (после Н₂О и СО₂), стоит метан, тоже очень сильный парниковый газ. И его концентрация растет. Но мало кто знает, что есть еще один сильнейший парниковый газ — закись азота, N₂O.

Оказывается, содержание закиси азота в атмосфере тоже растет. И наибольший вклад в это вносит сельское хозяйство, которое интенсивно использует азотные удобрения, чтобы увеличить урожай. Некоторые почвенные бактерии перерабатывают азотные удобрения и производят закись азота, которая затем улетает в атмосферу.

Что с этим делать? Понятно что. Нужно поселить в почву бактерии, которые будут эту закись азота съедать прямо здесь, на месте ее производства. Ученые нашли такие бактерии — Cloacibacterium CB-01.

Они пожирают закись азота и превращают ее в беспроблемный газообразный азот.

Провели полевые испытания — вместе с азотными удобрениями внесли в почву суспензию этих бактерий. И бактерии не подвели — выбросы закиси азота из земли практически исчезли. Вот такое красивое решение, которое теперь надо докрутить, чтобы оно из лаборатории перешло в промышленность.

…регулярное поедание мелкой рыбы целиком, с головой, косточками и внутренними органами, снижает риск смертности от рака у японских женщин (Public Health Nutrition)…

…создали минимальную синтетическую клетку, которая подчиняется внешнему химическому сигналу и меняет свою форму (Science Advances)…

…суммарно парники всех типов в 119 странах покрывают не менее 1,3 млн гектаров поверхности Земли, причем 60,4% этой площади приходится на Китай (Nature Food)…

…выявлен новый токсичный полиароматический углеводород в составе нефти — 3-метил-фенантрен, который подавляет электрическую активность миокарда позвоночных животных, в том числе рыб (Chemosphere)…

…согласно анализу данных из более чем 200 стран и регионов, число людей в возрасте 65 лет и старше с сахарным диабетом 1-го типа увеличилось с 1,3 млн в 1990 году до 3,7 млн в 2019 году, а уровень смертности снизился на 25% (BMJ)…

…в жаркие дни значительно снижается сложность языка, используемого в парламентских выступлениях, — политики начинают облекать свои мысли в простые формулировки (iScience)…

…у морских блох Talitrus saltator, впадающих в спячку, повышается концентрация внеклеточного магния (Mg²⁺), служащего им наркотическим средством (Journal of Experimental Marine Biology and Ecology)…

…за последние 20–30 лет серые киты, которые кормятся на мелководье у северо-западного побережья Тихого океана, стали на 13% короче (Global Change Biology)…

…в японских стихах хайку — 17-сложных трехстишиях (5+7+5) — из насекомых чаще всего упоминаются бабочки, светлячки и певчие сверчки (PLOS ONE)…

…общая масса домашних собак составляет около 20 млн тонн, что близко к совокупной биомассе всех диких наземных млекопитающих (Proceedings of the National Academy of Sciences)…

…выбросы сильнейшего парникового газа закиси азота, вызванные деятельностью человека, выросли на 40% с 1980–2020 годов, что значительно ускорило изменение климата (Earth System Science Data)…

…создали новый цементный композит в 17 раз более устойчивый к растрескиванию и в 19 раз более способный растягиваться и деформироваться без разрушения по сравнению со стандартным цементом (Advanced Functional Materials)…

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Почему пищит комар? Потому что он машет крылышками с бешеной скоростью около 600 взмахов в секунду. Муха — не такая отвратительная пискля, у нее скорость движения крыльев почти вдове меньше, потому и звук ниже. Про то, как формируется звук за счет колебания воздуха от крыльев, мы знаем почти все. А вот о том, как система мышц и суставов насекомого заставляет крылышки махать, — почти ничего.

Насекомые намного старше человека, они появились на Земле более 300 миллионов лет назад. Во всяком случае, именно так палеонтологи датируют самые древние окаменелостям крылатых насекомых. За столь долгий путь, который неизбежно корректировала и шлифовала эволюция, летательный аппарат насекомых наверняка был доведен до совершенства.

Очень хотелось бы рассмотреть это совершенство во всех деталях, понять, как взаимодействуют мышцы, суставы и тело насекомого. Но как это сделать? Летящую муху в микроскоп ведь не рассмотришь. И как рассмотреть работающие мышцы? Да и скорость взмаха крыльями не оставляет шансов снять кино.

Однако наука тем и хороша, что, добывая знания, она постоянно удобряет почву для создания новых и более совершенных инструментов исследования. В результате рассмотреть летательный аппарат мушки дрозофилы в процессе его работы удалось.

Исследователи из Калифорнийского технологического института рассматривали работу крыльев мушки Drosophila melanogaster, используя три высокоскоростные камеры. Они снимали кино со скоростью 7500 кадров в секунду (!) о 82 полетах, во время которых удалось зафиксировать 485 воздушных маневров. Сама мушка была закреплена на кончике тончайшего подвижного провода, который не давал ей улететь из зоны видимости камеры.

Во время 72219 изученных взмахов крыльев исследователи наблюдали активность 12 мышц насекомых во взаимодействии с четырьмя суставными косточками, называемыми склеритами, которые соединяют тело с крылом, и шарнирным суставом. Как же удалось сделать мышцы мушки видимыми? С помощью генетической модификации.

В эксперименте участвовали генетически модифицированные росянки, у которых перенос ионов кальция в движущихся мышцах можно было наблюдать благодаря флуоресцентным белкам. Движение мышц фиксировала другая специальная камера.

В результате во время каждого маневра полета исследователи могли одновременно наблюдать за движением крыльев и суставных косточек, а также за мышечной активностью. Проанализировать весь массив данных помог искусственный интеллект, который выявил соответствующие паттерны активности суставов и мышц для каждого маневра.

Оказалось, что большинство мышц отвечают за выравнивание крыльев. Другие отдельные мышцы, помимо деформаций тела насекомого, обеспечивали относительно мощные удары крыльев вперед и назад (Nature).

«Ну и что?» — спросите вы. Во-первых, это история про изощренный научный эксперимент, который сам по себе — высочайшее достижение. А во-вторых, полученное знание пригодится при изготовлении летающих роботов. Дойдет дело и до них.

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Удивительный факт подметили ученые. Сегодня в США около семи миллионов человек живут с возрастной болезнью Альцгеймера. Поскольку население стареет, а продолжительность жизни растет, исследователи предполагали, что количество пострадавших от Альцгеймера будет продолжать расти.

Но оказалось — нет! Анализ показывает, что процент населения, заболевшего болезнью Альцгеймера, уменьшается. Начиная с 1960-х годов доля людей, страдающих этим заболеванием, за десятилетие уменьшалась на 20%. Почему? Исследователи решили, что разгадку надо искать в самом мозге.

Исследовательская группа из Калифорнийского университета в Дэвисе недавно сравнила размеры мозга людей разных поколений. Здесь очень помогли старые снимки МРТ из крупномасштабного популяционного исследования в Массачусетсе, которое длилось 75 лет.

Все это время ученые собирали различные данные о состоянии здоровья тысяч людей из трех поколений, которые не страдали деменцией и не пережили инсульт. В период с 1999 по 2018 год руководители исследования также сделали МРТ мозга более чем трем тысячам участников эксперимента, родившихся в период с 1930-х по 1970-е годы. И вот что показал анализ.

Человеческий мозг медленно, но неуклонно увеличивался в размерах на протяжении десятилетий. У людей, родившихся в 1930-х годах, средний объем мозга составлял 1,234 литра, а у людей, родившихся в 1970-х годах, — 1,321 литра. То есть на 6,6% больше! Соответственно увеличилась и поверхность мозга — почти на 15%.

Конечно, за это время и человек подрос — средний рост увеличился со 168 см до 172 см, то есть на 2,4%. Но даже с учетом этой разницы мозг людей за четыре десятилетия вырос на 6%.

Интересно, что мозг увеличивался неравномерно: белого вещества стало больше почти на 8%, а серого — всего на 2%. Гиппокамп стал больше почти на 6%. А ведь именно эта область мозга важна для процессов обучения и памяти и часто нарушается при болезни Альцгеймера.

Наш мозг и без того относительно велик по сравнению с другими млекопитающими. Но, похоже, эволюционный потолок еще не достигнут. Почему растет мозг? Скорее всего, из-за обогащения окружающей среды, которая предоставляет мозгу все больше стимулов для развития. Социальные, культурные и образовательные факторы тоже, несомненно, играют свою роль.

Исследователи полагают, что растущий мозг дает ответ на вопрос, почему все меньше людей заболевают болезнью Альцгеймера. Чем больше мозг, тем больше его резерв, который защищает от возрастной деменции и Альцгеймера. Похоже, мозг людей, живущих сегодня, лучше подготовлен к борьбе с возрастными дегенеративными заболеваниями, чем это было всего несколько десятилетий назад (JAMA Neurology).

Иллюстрация Петра Перевезенцева

В чем величие Леонардо да Винчи, Сандро Боттичелли, Яна Вермеера и Харменса Рембрандта? Не только в том, что они создали потрясающие шедевры изобразительного искусства, радующие нас по сей день. Они еще и обеспечили работой десятки миллионов искусствоведов, реставраторов и экскурсоводов, дав им надежный кусок хлеба на всю жизнь.

Это стало возможным благодаря потрясающей сохранности полотен того же Леонардо да Винчи и Боттичелли. За прошедшие 500 лет удивительным образом краски сохранили свою яркость, а красочный слой не испортила желтизна, обычно проявляющаяся со временем. Реставрация, скажете вы? Нет, технология.

Немецкие исследователи из Технологического института Карлсруэ вместе с итальянскими коллегами раскрыли секрет художников эпохи Возрождения.

Труд их был совсем не легок. Красок в тюбиках тогда еще не было, поэтому художникам, точнее их подмастерьям, приходилось перетирать в пыль минералы, чтобы получить пигменты, а затем тщательно размешивать их в льняном масле до образования устойчивой суспензии.

Однако крошечные пробы красочного слоя, взятые с картин перечисленных художников, показали, что в них помимо пигментов и масла присутствуют еще и небольшие следы белка, который мог попасть в краску вместе с желтком. Действительно точно известно, что Леонардо да Винчи добавлял в краску яичные желтки. Но зачем такая гибридная краска? Просто дань темпере?

Химики решили смоделировать процесс приготовления красок эпохи Возрождения. Известно, что свойства многокомпонентных смесей зависят не только от количества и соотношения ингредиентов, но и от порядка их смешивания. Повара и кулинары отлично это знают.

Исследователи взяли для будущих суспензий льняное масло, желтки, а в качестве пигментов — свинцовые белила (основной карбонат свинца) и ультрамариновый синий (лазурит), потому что точно знали, что Леонардо и Боттичелли использовали именно эти пигменты и это масло.

Затем химики приготовили две смеси. В первом случае они смешали пигменты с маслом, аккуратно растерли, а затем добавили желтки. Во втором — сначала пигменты тщательно растерли с желтками и дали застыть. Кода смесь затвердела, ее растолкли, растерли и добавили масло. В обоих случая получилась краска, практически одинаковая по виду. Но разница была, причем заметная.

Масляные краски № 2 были чуть более жидкими, более подвижными и легко наносились на основу, хорошо растекались на ней. А краски № 1 были более жесткими, более твердыми, если можно так сказать. Кстати, Леонардо, как и его современники в Италии, писал на деревянных досочках из тополя.

Кроме того, краски, приготовленные по второй технологии, образовывали меньше складок и трещин при высыхании, они были более устойчивы к воздействию влаги и совершенно не желтели. И конечно, они дольше сохли, что особенно ценил Леонардо да Винчи, который был перфекционистом, очень требовательным к своим произведениям, поэтому писал их долго (Nature Communications).

Так что порядок смешивания компонентов масляных красок имел значение. Секрет Леонардо, Боттичелли, Вермеера и Рембрандта раскрыт. Но какой тут механизм? Исследователи видят причину «в антиоксидантном действии полного обволакивания пигментов белком».

Но это довольно странная гипотеза, на мой взгляд. Защищать от окисления пигменты, которые представляют собой оксиды металлов, довольно бессмысленно. Если что и окисляется в красках, то это органика. Да и белка в желтках мало, всего около 16%. Зато жирных кислот почти вдвое больше. Что происходит в смеси № 2 на самом деле, предлагаю подумать вам самим. Интересная задачка.

А вот что очевидно, так это польза от выполненного исследования. Полученное знание теперь можно применять при реставрации шедевров эпохи Возрождения красками, которые использовали сами художники.

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Кто изобрел полимеры? Термин «полимеры» придумал знаменитый шведский химик Йёнс Якоб Берцелиус без малого 200 лет назад. Но не стоит думать, что сами полимеры изобрели химики. Нет, конечно. Полимеры придумала природа.

Целлюлоза древесины, крахмал в картошке и кукурузе, белки в живых организмах, наконец главная молекула жизни ДНК — это все природные полимеры с длинными молекулами-цепочками из повторяющихся звеньев. Другое дело, что люди научились делать полимеры, которых нет в природе — с особыми свойствами и удивительной стойкостью.

Эту стойкость на заре химизации в прошлом веке высоко ценили пользователи. А сегодня долгоживучесть полимеров обернулась серьезной проблемой для окружающей среды. Возрастающее давление этих материалов на природу становится все более заметным. Очевидно, что проблема требует решения. И решать ее должны те, кто создает и производит полимеры, то есть химики. Вот химики и стараются.

Разработкой биоразлагаемых материалов из термополиуретанов, из которых делают ковры, сиденья в автомобиле и много чего еще, занялись исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего. Из прежних исследований они уже знали, что в природе обитают специфические почвенные штаммы бактерии Bacillus subtilis, которые могут пожирать термополиуретан. Но для этого охотник и жертва должны встретиться в природе, а это событие маловероятно.

Вот и пришла в голову ученым идея соединить их заранее, чтобы в нужный момент они не искали друг друга. Решение очень простое — подмешать бактерии к полимерам. Причем не сами бактерии, а их споры, которые остаются неактивными и нечувствительными долгое время, пока не встретятся с почвой и не проснутся.

Однако здесь есть еще одна проблема. Технология изготовления материалов из термополиуретана предусматривает нагрев до 135°С. Но споры «нормальных» бактерий B. subtilis могут выдерживать температуру только до 100°. Пришлось специально выращивать штамм бактерий, устойчивый к нагреванию. Для этого исследователи применили технику под названием «Адаптивная лабораторная эволюция».

Споры бактерий сначала подвергали нагреву до температуры, которая была чуть больше их нормального предела. Часть бактерий погибала, а выживших подогревали до еще более высокой температуры. Так, шаг за шагом, ученые получили нужный термостойкий штамм.

Теперь споры Bacillus subtilis смешивали с сырьем из термополиуретана, а затем при 135°С сплавляли в массу. Прочностные и эластичные свойства полиуретана при добавлении спор нисколько не пострадали. Тест-полоски из этой массы поместили в сосуды со стерильным донным материалом и хранили при температуре 37° и относительной влажности около 50%.

Питательные вещества компостного материала в сочетании с влагой заставили микробы в полиуретане выйти из своего спорового состояния, и они начали разрушать пластик. Всего за пять месяцев пластиковые полоски разложились на 90% (Nature Communications). Важно, что для разложения нового материала не понадобились никакие дополнительные микробы из окружающей среды.

Наверное, решение имеет право на существование. Лишь бы споры бактерий в полиуретане не проснулись раньше времени и не активировались, чтобы кресло в такси не начало расползаться под вами.

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Запах пота — неизбежное зло, которое сопровождает нас по жизни. Возможно, кому-то покажется удивительным, но сама биологическая жидкость под названием «пот» ничем не пахнет. Запах пота — это результат работы кожных бактерий, которые с удовольствием начинают перерабатывать белки и жиры, содержащиеся в поте. В результате работы «челюстями» бактерии выделяют неприятно пахнущие вещества.

Смесь этих ароматов и есть наш индивидуальный запах тела, который может быть слишком резким и неприятным. Обычно мы глушим его разного рода дезодорантами, которые либо блокируют образование пота, либо подавляют рост бактерий. Но, как правило, эти средства избавляют нас от проблемы на короткое время, а то и вовсе не справляются с сильным резким запахом. Тут без научного подхода не обойтись.

Исследовательская группа из Столичного университета Осаки задалась вопросом, а какие именно бактерии ответственны за производство резкого запаха под нашими подмышками? Дерматологи собрали образцы пота под мышками у 20 мужчин, пометили несколько проб с особо сильным и резким запахом, а затем проанализировали бактериальный состав пота во всех образцах.

Исследователи нашли бактерии, количество которых возрастало в пробах с более сильным запахом, — это вид Staphylococcus hominis. Они выделяют вонючие жирные кислоты, которые также обнаружили во всех образцах пота. Итак, метагеномный анализ кожной флоры с помощью суперкомпьютера в Токийском университете позволил найти главного злоумышленника, виновного в резком запахе пота.

И что делать с этим знанием? Можно ли избавиться от Staphylococcus hominis, не убивая другие кожные бактерии? Японские исследователи предложили логичное решение — использовать вирус, поражающий именно эти бактерии. И подобрали кандидата на эту роль — бактериофага, который целенаправленно уничтожает только Staphylococcus hominis. Делает он это с помощью фермента эндолизина, который разрушает клеточные стенки бактерий, и они дохнут.

Это было предположение. Чтобы его проверить, ученые искусственно создали этот фермент и добавляли его к разным культурам различных кожных бактерий. Оказалось, что действительно этот эндолизин наносит вред исключительно Staphylococcus hominis (Journal of Investigative Dermatology).

Как видим, не за горами фаговая терапия от запаха подмышек. И это совсем не пустяк — невыносимо резкий запах пота партнера нередко приводит к разводам. Так что освободим дорогу бактериофагам к нашим подмышкам!

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Наверняка вы знаете, что такое липучка от мух. Вроде бы какой-то несерьезный копеечный пустяк. Но нет. Этот пустяк на удивление — долгожитель, ему почти 115 лет. Значит, пользователи его оценили и полюбили.

Липучку для мух изобрел немецкий кондитер Теодор Кайзер в 1910 году. Нисколько не удивляет, что изобрел именно кондитер. Наверняка он много раз наблюдал, как мухи прилипали к сладкому сиропу, разлитому на столе, не могли улететь и дохли прямо на месте.

Теодор Кайзер начал производить липучку для мух под торговой маркой Aeroplan. Но тут возмутились производители самолетов, поэтому название пришлось заменить на Aeroxon.

Липучку для мух производят и покупают до сих пор, хотя изобретено и производится множество разных репеллентов. Но сердцу милее безопасная для человека и не вонючая липучка под потолком, пусть и не особо эстетичная.

Вопрос безопасности актуален и в сельском хозяйстве, где борьба с вредными насекомыми, уничтожающими посевы, идет полным ходом. Арсенал синтетических инсектицидов фосфорорганической природы представлен богатым перечнем контактных и системных ядов (тиофос, метафос, карбофос, хлорофос, октаметил, метилсистокс, рогор и др.).

Все эти продукты интеллектуального труда, конечно, убивают паразитов на полях. Но они опасны и для пчел, и для людей, да и для растений, поскольку могут обжигать листья. Не говоря уже о том, что многие вредители со временем привыкают к ядам и становятся устойчивыми к ним.

Химики ищут им замену, подсматривая за тем, как разные растения сами защищаются от вредных насекомых. На самом деле, растения используют несколько стратегий. Например — тонкие волоски трихомы, которые покрывают стебель и листочки. В зависимости от структуры они могут либо отпугивать хищников, как чучело на ветру, либо выбрасывать опасные для вредителей вещества. Именно так поступает крапива, чьи жгучие волоски при соприкосновении выделяют муравьиную кислоту.

Другие растения выделяют липкие вещества из так называемых железистых волосков. К ним прилипают насекомые-вредители и погибают. Эта стратегия хороша еще и тем, что насекомое дохнет на месте и не может распространять вирусы растений. Именно этим активно занимаются мелкие и противные трипсы (Frankliniella occidentalis) размером около 1,5 миллиметра. Они сосут сок растений, повреждая при этом ткани растений и передавая вирусные заболевания.

Эта стратегия приглянулась исследователям из Вагенингенского университета и научно-исследовательского центра в Нидерландах, которые искали управу именно на трипсов. Стратегия хороша еще и тем, что насекомое не может выработать устойчивость к такой смертельной ловушке, поскольку она физическая, а не химическая.

Тут, правда, надо было предусмотреть два важных обстоятельства. Первое — в эту липкую ловушку не должны попадать насекомые-опылители, пчелы и шмели, а также хищники вредителей. А значит, клеевой слой должен лежать не сплошным полотном, а островками размером не более нескольких миллиметров. Вторая — клей должен быть биоразлагаемым, чтобы в природе от него не оставалось и следа, а значит, он должен быть природного происхождения.

Химики экспериментировали с разными растительными маслами и остановили свой выбор на масле рисовых зародышей. На его основе создали липкий состав. Его охлаждали, измельчали, чтобы получить частицы нужного размера, и смешивали с водой. Полученной смесью опрыскивали хризантемы в поле и наблюдали, как трипсы навечно приклеивались к капелькам липкой засады (Proceedings of the National Academy of Sciences).

Преимущество этой смеси заключается в том, что ее можно распылять привычными инструментами — будь то цветочный опрыскиватель для комнатных растений или сельскохозяйственная техника, с помощью которой распыляют химические пестициды.

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Сначала я подумала, что это шутка — ученые ведь тоже шутят. Стала проверять. Да нет — и Окинавский институт науки и технологий (OIST) существует, и в журнале The Journal of Infectious Diseases есть публикация, которая меня изумила. Называется она «Вдыхание паров этанола в низких концентрациях может вывести из строя вирус гриппа А у мышей без вредных побочных эффектов».

Профессор Цумору Синтаке, который возглавляет отдел квантово-волновой микроскопии в OIST, предложил идею использовать пары этанола для лечения инфекций дыхательных путей. Ведь если этанолом дезинфицируют поверхности тела, то почему бы ему не работать и внутри.

Идею проверили. Мышей инфицировали гриппом А, потом создали условия, при которых они вдыхали пары этанола, и смотрели, что происходит с вирусом. Оказалось, что вирус инактивировался уже через десять минут после вдыхания.

Дальнейшие количественные эксперименты показали, что для вируса, накапливающегося в слизистой дыхательных путей, опасен этанол в 20%-ной концентрации. Эта концентрация не токсична для клеток легких — ученые убедились в этом в экспериментах in vitro. При повышенной температуре тела 20%-ный этанол может не только за одну минуту инактивировать вирус гриппа А вне клеток, но и остановить репликацию вируса внутри этих клеток. Статья опубликована в The Journal of Infectious Diseases в конце прошлого года.

Теперь исследователи изучают влияние этанола на вирусы птичьего гриппа и ковида. Они полагают, что у ингаляции парами этанола большое будущее, что это новая терапия респираторных инфекционных заболеваний. Но предупреждают, что не следует пытаться самостоятельно использовать этанол в качестве терапии. Эффективность и безопасность этого нового метода лечения для людей и других млекопитающих еще не исследована и не доказана. Пока речь идет только о мышах.

По поводу приоритета японских ученых готова поспорить. Во время пандемии ковида в России в соцсетях распространилось видео, на котором наш соотечественник демонстрировал свой метод лечения ковида — ингаляцию парами этанола, которая завершалась, кажется, принятием лекарства внутрь. Автор методики предлагал ее всем желающим бескорыстно и бесплатно, от широты душевной.

Но тогда над ним посмеялись и отмахнулись. Похоже — зря. Японские исследователи усматривают в этом прорыв в профилактике и лечении инфекционных заболеваний и предотвращении пандемий.

Более того, уже в марте этого года в журнале Frontiers in Medicine опубликована статья австралийских исследователей, в которой описаны результаты клинического исследования фазы I, оценивающего безопасность, переносимость и фармакокинетику ингаляционного этанола у людей в качестве потенциального средства лечения инфекций дыхательных путей. Видимо, в этом этаноле что-то все-таки есть. Волшебное вещество!

…ограничения компаний, занимающихся онлайн-играми, недавно введенные китайским правительством, уже отобрали у сидячего образа жизни школьников более чем три четверти часа (International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity)…

…умный шейный браслет из эластичного дышащего текстиля с 47 компонентами, которые могут работать на одной зарядке более 18 часов, позволяет пользователям контролировать потребление пищи (PNAS Nexus)…

…создан новый для природы фермент с борной кислотой в активном центре, который предназначен для промышленного биокатализа (Nature)…

…традиционное представление о том, что клубника минимально зависит от этилена в развитии плодов, неверно — этилен ускоряет созревание клубники (Fruit Research)…

…риск прогрессирования рака предстательной железы у мужчин, употребляющих преимущественно растительную пищу, на 47% меньше по сравнению с теми, кто потребляет больше продуктов животного происхождения (JAMA Network Open)…

…в странах, где переводят часы, переход на летнее время вреден для здоровья граждан, поскольку увеличивает потребление переработанных закусок и уменьшает количество походов в спортзал (Journal of Marketing)…

…за последнее десятилетие плотность тихоокеанских устриц Magallana gigas в двух заливах Южной Калифорнии увеличилась в 32 раза, что совпадает с летним повышением температуры морской воды на 2–4°C (PLoS ONE)…

…пластырь с микроиглами против аутоиммунного облысения (алопеции), который помещают на кожу головы, выделяет лечебные вещества, регулирующие местный иммунитет, и останавливает аутоиммунную реакцию, тем самым помогая волосам расти заново (Advanced Materials)…

…физики добились значительного прогресса в понимании кинетического магнетизма, используя ультрахолодные атомы, связанные в искусственной решетке, созданной лазером (Nature)…

…сферические наночастицы серебра более токсичны, чем треугольные или кубические, для водных обитателей — бактерий, водорослей, дафний и рыбок Данио (Nanomaterials)…

…разработан новый процесс, который преобразует CO₂ в муравьиную кислоту; пилотная установка мощностью 100 кг в сутки будет запущена к 2025 году (Joule)…

…с 1900 по 1914 год химическая промышленность в России увеличилась почти вчетверо (при среднем увеличении всей промышленности в 2–2,5 раза); чистый доход составлял около 2 млрд руб. в год («Вопросы истории естествознания и техники»)…