Минус на минус

В математике минус на минус дает плюс, в жизни же часто бывает иначе. Алкоголь усиливает разрушительное действие никотина, никотин — алкоголя. Сажа, носящаяся в воздухе, не только чернит легкие, но и активизирует канцерогенный бензпирен. Примерам подобного взаимоусиления вредных воздействий на живое, как говорится, несть числа, но…

Недавно журнал «New Scientist» (1976, № 1008) сообщил о неожиданных результатах, полученных медиками Колумбийского университета. Они исследовали взаимодействие в организме кофеина и никотина. Двадцати четырем испытателям, которые выкуривали в среднем по полторы пачки сигарет в день и при этом не воздерживались от кофе, предложили… нет, не отказываться от скверных привычек совсем, а в интересах науки несколько умерить курение и строго дозировать потребление кофеина. В дни эксперимента испытатели выкуривали лишь по пачке сигарет и выпивали по одной чашке кофе. При этом они не могли выбрасывать окурки (объект исследования) и пить какие-либо напитки, кроме кофе и воды.

Сигареты были стандартные — те, к которым привык курильщик, а вот кофе исследователи готовили сами. В приготовленном ими кофе менялось содержание кофеина: 3 мг на чашку, 75, 150 и 300. По оставшимся окуркам определяли количество содержащегося в них никотина.

Оказалось, что. когда курильщик пил совсем слабенький кофе с тремя миллиграммами кофеина, в его организм поступало значительно больше никотина из сигарет, чем при потреблении кофе с 75 мг кофеина на чашку. Дальнейшее повышение концентрации кофеина, вплоть до 300 мг, почти не влияло на потребление никотина организмом курильщика. Попутно выяснилось любопытное обстоятельство: у тех испытателей, которые постоянно пили много кофе, по каким-то непонятным причинам больше никотина оставалось в окурках, а значит, меньше попадало в организм, нежели у тех, кто предпочитает воздерживаться от кофе.

Выходит, не только в математике минус на минус иногда может дать плюс.