Линейка для микроскопии

Методы оптической микроскопии высокого разрешения позволяют увидеть объекты размером в несколько нанометров. Такое разрешение соответствует размерам органических молекул клетки, например мультибелковых комплексов. Однако точно измерить их размеры сложно, так как для наномасштабов нет градуировочной линейки, то есть хорошо различимого объекта известных размеров. Обычно линейками служат референсные биомолекулярные системы. Участки их молекул помечены красителями в определенных местах, разделенных расстояниями в нанометры.

Группа ученых из Вюрцбургского университета под руководством профессора Маркуса Зауэра (Markus Sauer) предложила решение давней проблемы. На основе белков они разработали новые молекулярные линейки для высокоразрешающей флуоресцентной микроскопии. Биохимики использовали трехкомпонентный белок, который играет главную роль в репликации и восстановлении ДНК. В строго определенные места белка ученые внедрили искусственные аминокислоты, которые позволяют присоединять к себе флуоресцирующие красители. Новая линейка превосходит прежние линейки из искусственных макромолекул, так как она биосовместима и дает исключительную точность.

Профессор Зауэр говорит, что новый стандарт позволит полностью реализовать потенциал современной флуоресцентной микроскопии, которая открыла новую эру в изображении биологических объектов. Линейка дает возможность измерять не только размеры объектов, но и параметры процессов, протекающих внутри живой клетки, например скорости взаимодействия биомолекул внутри нее. Это нужно и для биологических, и для медицинских исследований. Статья опубликована в журнале Advanced Materials.