Диагностика неявных травм мозга

Большинство травм головы, а именно 70–90%, медики относят к категории легких, поэтому они часто остаются незамеченными, а подавляющее большинство перенесших их людей никогда не получают правильного диагноза. Легкие травы не видны на рентгене и стандартных МРТ-изображениях, однако их последствия могут длиться годами. Такие сотрясения увеличивают риск разных неврологических нарушений, в том числе депрессий, деменций и болезни Паркинсона. Некоторые медики считают, что повторные легкие травмы могут вести к хронической энцефалопатии. Это заболевание, например, поражает более 90% профессиональных игроков в американском футболе.

Сотрудники лаборатории профессора Гарвардского университета Самира Митраготри (Samir Mitragotri) предположили, что последствия травм вызваны невидимым воспалением мозга, и создали метод его выявления. Он основан на способности иммунных клеток перемещаться к месту воспаления. К макрофагам, которые проникают в мозг в ответ на воспаление, ученые прикрепили покрытые гидрогелем частицы редкоземельного металла гадолиния, генерирующего сильный магниторезонансный сигнал.

Известно, что контрастные вещества на основе гадолиния могут быть опасны. Опыты на мышах показали, что новое вещество, частицы гадолиния в оболочке из гидрогеля, не накапливается в их почках и более суток сохраняется в организме без побочных эффектов. Возможности метода изучали на экспериментальных животных — свиньях. Опыты показали, что метод действительно указывает на наличие воспаления в мозге, но не позволяет определить место его локализации.

Интересно, что контраста на снимках можно добиться при дозе гадолиния в 500–1000 раз меньшей, чем для других контрастных веществ. Это позволит использовать метод диагностики воспаления в мозге для почечных больных и пациентов, которые не переносят другие вещества.

Исследователи подали патентную заявку и намерены провести клинические испытания метода. Самир Митраготри уверен в его высокой эффективности, особенно в сочетании с другими способами диагностики воспалений мозга. Статья об исследовании опубликована в журнале Science Translational Medicine.