Зрительная двойственность чисел

В повседневной жизни нашего цифрового мира цифры, например стилизованные арабские, окружают нас повсюду. Если в прошлом веке специальную версию цифровых шрифтов можно было увидеть на конверте с почтовым индексом или в цифровом калькуляторе, то сегодня такие шрифты используют в различных электронных устройствах, в таймерах обратного отсчета времени на светофорах, в светодиодных табло.

Если такой символ частично перекрыт каким-нибудь предметом или замазан, то мы не сможем его точно опознать. При этом одну цифру можно принять за несколько других, при небольшом перекрытии — за одну другую. Это явление бистабильности при восприятии числовых символов стало основой для исследования группы психологов, которой руководил сотрудник Национального института физиологических наук Японии Луо Цзюньсянь (Junxiang Luo).

Ученые решили глубже понять, как работает визуальная кора мозга человека. Они протестировали здоровых людей на визуальную адаптацию к восприятию цифр и обнаружили интересный факт. Оказалось, что если долго предъявлять испытуемому определенную цифру, а затем перекрыть ее часть, то человек чаще всего сообщит, что видит не ее, а альтернативное число. Это означает, что визуальная адаптация избирательно снижает нейронную чувствительность некоторого этапа зрительной обработки символа в центральной нервной системе.

По отклонению интерпретации от бистабильного состояния после адаптации к различным типам визуальной информации ученые решили узнать, на каком этапе обработки сигнала происходит распознавание чисел. Для таких опытов они подбирали разные по сложности интерпретации символы. Так психологи установили, что адаптация к арабским цифрам в общепринятых шрифтах приводит к отклонению от бистабильности; адаптация же к простым цифровым символам и числам, написанным китайскими иероглифами, — нет. Иными словами, двойственность восприятия не зависит и от самых простых особенностей начертания, и от самых сложных.

Исследователи пришли к выводу, что бистабильность интерпретации обусловлена промежуточными этапами при обработке символа мозгом от простого к сложному, этапами более базовыми, чем абстрактные понятия цифр. Двойственность в основном возникает на средних стадиях визуального восприятия сложных форм и чисел. Ученые надеются детальнее понять обнаруженное ими явление, для чего планируют сравнить активность мозга при различных интерпретациях для одних и тех же цифр, которые частично перекрыты (Journal of Vision).