Слово лечит

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Наверняка среди ваших друзей и знакомых есть такие, кто усмехается при слове психотерапевт. Они считают, что походы к психотерапевтам — это всего лишь мода. А на самом деле от разговоров с ними пользы никакой, кроме, разумеется, пользы самому психотерапевту, чьи услуги оплачивает пациент или государство. С таким же успехом можно разговаривать с друзьями и знакомыми, причем совершенно бесплатно. Результат будет тем же.

Рада сообщить вам, что все, кто так думает, неправы! Ученые получили экспериментальные, то есть железобетонные, доказательства, что психотерапия лечит депрессию не хуже других терапий.

Вообще, депрессия, особенно клиническая, — это не выдуманное заболевание, как считают многие, а очень серьезное заболевание, никому не пожелаешь. Это одно из наиболее распространенных психических заболеваний. Тяжелые формы депрессии заставляют страдать около 280 миллионов человек по всему миру; 800 тысяч самоубийств в год вызвано этой болезнью. Лечение депрессии в целом налажено — это психотерапия и антидепрессанты, часто в сочетании. В особо тяжелых случаях иногда используют электростимуляцию.

Тем не менее причины депрессии понятны лишь отчасти. Как правило, это сложный комплекс самых разных факторов — генетических, физиологических, психосоциальных, экологических. Однако исследователи признают, что триггером депрессии служат изменения в метаболизме мозга, например нарушение баланса нейротрансмиттеров — серотонина, дофамина и норадреналина.

Кроме того, доподлинно известно, что депрессия оставляет свой след в анатомии мозга. А именно — уменьшаются гиппокамп и миндалина, которые отвечают в том числе за обработку эмоций. Значит, успешность лечения должна проявляться и в том, что эти области мозга увеличиваются и возвращаются к норме.

Так и есть! Экспериментально доказано, что лекарства и электростимуляция увеличивают массу мозга в этих областях.

А как насчет психотерапии? Может ли и она влиять на структуру мозга и возвращать ее к норме? Ответ — да! Во всяком случае 20 сеансов когнитивно-поведенческой терапии точно изменяют мозг.

В поисках ответа исследователи просканировали мозг 30 пациентов с тяжелой острой депрессией до и после терапии. Для сканирования использовали структурную магнитно-резонансную томографию — она различает серое и белое вещество в мозге. Результаты сравнивали со сканами мозга 30 здоровых контрольных субъектов, которые не получали психотерапию.

И вот результат: после 20 разговорных сеансов с доктором объем серого вещества в миндалине и переднем правом гиппокампе заметно увеличился, и, как следствие, отступила алекситимия — типичный симптом острой депрессии, когда больные больше не могут нормально испытывать чувства и описывать их словами. Участники эксперимента, прошедшие терапию, почувствовали облегчение (Translational Psychiatry).

Так ученые впервые получили достоверный биомаркер, показывающий, как психотерапия влияет на структуру мозга. Конечно, то, что когнитивно-поведенческая терапия работает, уже было известно — она приносила облегчение пациентам. Теперь же ученые получили экспериментальное подтверждение, материальное, если хотите.

Исследователи полагают, что когнитивно-поведенческая терапия формирует новые нейронные связи и тренирует обработку эмоциональных сигналов. Не удивительно, что наблюдаемые структурные изменения облегчают симптомы депрессии.

Так что, дорогие друзья, слова лечат! Поэтому разговорная психотерапия ничем не уступает другим методам лечения. Наверное, лучше все же слова, чем антидепрессанты и электростимуляция. Как вы считаете? Правда, не все слова лечат, бывает, что и калечат. Даже слова, сказанные из лучших побуждений.

Поэтому психотерапия — это дело хорошо обученных профессионалов. Набор на эту специальность в медицинских университетах надо увеличивать. Государству это обойдется точно дешевле, чем производство антидепрессантов. Ежегодный ущерб мировой экономике от депрессий — триллион долларов, потому что депрессия — причина №1 неявки на работу. В США, где больше всего людей страдают депрессиями — 7% населения (6% в Европе; 5% в России; 4,4% средняя по миру), подсчитали, что 1 доллар, вложенный государством в лечение депрессии, возвращает 4 доллара в казну государства. К тому же количество людей, страдающих депрессиями, растет. Это фиксирует ВОЗ.