Окурки разрушают экосистемы

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Вот уже десять лет прошло, как я бросила курить. До сих пор понять не могу, зачем я курила. По глупости, конечно. Но я никогда не позволяла себе бросить окурок где попало — только в урну или в карманную пепельницу. Делала я это сугубо из культурных и эстетических соображений. Но теперь, благодаря исследованиям ученых из Института водной экологии и внутреннего рыболовства имени Лейбница, выяснилось, что такое культурное поведение защищает природу.

Оказывается, каждый год во всем мире в окружающую среду попадает около 4,5 триллиона окурков! Они содержат около 7000 загрязняющих веществ, и в первую очередь никотин, которые вредят животным и растениям. Во время дождя половина всех токсичных веществ выводится из фильтра и гильзы всего за полчаса. Теоретически один окурок может загрязнить никотином 1000 литров воды и отравить водные организмы.

Однако загрязняющие вещества могут стать опасными для прудов, озер и ручьев и во второй «волне атаки». Ученые исследовали взаимодействие между паразитами и их хозяевами на примере хитридиевых грибов и некоторых цианобактерий, более известных как синезеленые водоросли.

Суть взаимодействия в том, что грибы контролируют популяцию цианобактерий, убивая их избыток.

И это хорошо, потому что, если синезеленые водоросли размножатся слишком сильно, зацветут водоемы. А значит, в воду выделится большое количество токсинов. В результате многие животные, обитающие в водоеме, и те, кто пьет воду, погибают.

Исследователи обнаружили, что вещества из окурков ломают взаимодействие водорослей и грибов, потому что токсичные металлы и никотин повреждают грибки и подавляют их способность поражать синезеленые водоросли. В результате цианобактерии разрастаются, и жителям пострадавших водоемов приходится иметь дело не только с ядовитыми веществами из окурков, но и с ядом цветущих водорослей.

Как видите, окурки, попавшие в водоемы, гораздо более опасны для этих экосистем и их обитателей, чем мы думали (Ecotoxicology and Environmental Safety).