Вирусное затишье

Коронавирус, терзающий мир, влияет даже на колебания земной коры. Правда, не сильно и не прямо, а через изменение разнообразной человеческой активности. Это выяснила международная команда десятков геофизиков под руководством Тома Лекока из Королевской обсерватории Бельгии. Исследователи проанализировали данные нескольких сотен сейсмометров, разбросанных по всему миру, как в городах, так и в сельской местности, которые регистрировали вертикальные смещения земной поверхности в диапазоне частот 4—14 Гц.

Такие высокочастотные колебания распространяются на километры в стороны и сотни метров в глубину. В городах они в основном связаны с транспортными потоками и с работой промышленных предприятий, поэтому в проанализированных данных сейсмометров, как обычно, проявились спады, связанные с праздниками и выходными. Однако было обнаружено и новое явление: преимущественно в городах амплитуда сигналов снижалась почти в два раза. Падение человеческой активности оказалось столь заметным, что земная твердь стала заметно меньше дрожать!

Возникший период сейсмического спокойствия дал исследователям несколько уникальных возможностей. Во-первых, геофизики сумели выделить характеристики сигналов, которые обычно заглушены деятельностью человека. Например, в одном из регионов Мексики зафиксировали пятибалльное землетрясение, произошедшее на глубине пятнадцати километров и с эпицентром в четырех сотнях километров от места расположения сейсмометров. В обычное время его бы не разглядели без фильтрации сигнала. Во-вторых, удалось точно выделить источники и характеристики антропогенного шума. Это в будущем позволит отфильтровывать его в сигналах сейсмометров. В общем, работа полностью подтвердила, что при правильной интерпретации сейсмология способна точно и в реальном времени отражать активную деятельность человечества.

(Science 369, 1338, 2020)