«Химия и Жизнь», Декабрь 2012

Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, из чего состоит ядро Земли — добраться до него и отщипнуть кусочек для исследования невозможно. Но есть шанс прикоснуться к мантии, окутывающей ядро и отделяющей от него земную кору. Прошедшей осенью мир узнал о начале международного проекта «Mohole to Mantle» — бурении скважины на глубину шесть километров под дном океана. Это самый короткий путь к мантии: ближе всего она подходит именно к океаническому дну, местами на 5—6 км. Если все пойдет по плану, то добраться до мантии ученые смогут уже в 2020 году.

В российском научно-техническом центре «БиоКлиникум» создали устройство «Гомункулус» — миниатюрную тестовую систему на основе человеческих клеток, которая моделирует различные органы. Устройство предназначено для тестирования химических соединений и новых фармпрепаратов. Поскольку клетки человеческие, результаты будут точнее, чем в экспериментах на животных и, возможно, позволят сократить число неудач в клинических испытаниях.

В последние несколько десятилетий науки о мозге сильно продвинулись вперед. Даже неспециалисты знают о современных методах, с помощью которых получают изображения мозга, наблюдают за изменениями активности отдельных его участков — таких, как позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ), функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ). Возможности этих методов совершенно изменили и клинические, и нейрофизиологические исследования.

Можно выделить две стратегии обучения. Первая исходит из того, что знания, набор фактов и процедур, должны передаваться от учителя к ученику. Эту стратегию мы будем называть инструктивизмом. Альтернативная посылка – знание формируется в уме учащегося. Исходящая из нее стратегия называется конструктивизмом. Чем различаются эти стратегии? В первую очередь – центральными объектами. Для инструктивизма это – содержание образования, а для конструктивизма – учащийся. При этом считается, что познавательные способности развиваются спонтанно, вместе с естественной траекторией развития личности, а оптимальное образование должно привести их в гармонию.

Ожирение и связанные с ним болезни сердечно-сосудистой системы, метаболический синдром и диабет второго типа (потеря чувствительности к инсулину) — бич населения развитых стран. О лекарстве мечтают и врачи, и пациенты, и просто тучные люди, которым хочется похудеть без диет и упражнений. Кто знает, быть может, эта сказка через несколько лет и станет былью.

Нелегка жизнь паразита, особенно если его жизненный цикл предполагает смену хозяев. Нередки случаи, когда паразит живет в организме грызуна, но завершить развитие может только в кишечнике хищника. Поэтому ему жизненно необходимо скормить своего промежуточного хозяина окончательному — направить мышку на встречу с кошкой. Легко ли это сделать, подумайте!

Вирусы гриппа — перспективный объект для решения теоретических вопросов биологии. Эволюционируют они быстро, и ход этой эволюции крайне интересен человечеству: близко познакомиться с победителем гонки может каждый из нас. Поэтому за вирусами гриппа пристально наблюдают, и материал для исследования накоплен обширный.

Возможно ли существование в чистой воде долгоживущих структур? Споры об этом идут уже не первое столетие, основанием же для них служат аномалии структурно-чувствительных свойств этой жидкости. Самая известная – аномалия плотности, которая максимальна не в момент замерзания, а при температуре 4°С. Ясность в этом вопросе могут дать только прямые эксперименты, подтверждающие существование в воде структурных образований, устойчивых в течение по крайней мере часов. Мы провели эти эксперименты, используя методы акустической эмиссии, оптический и термический анализ, и получили экспериментальные доказательства того, что долгоживущие структуры в воде существуют.

Для того, чтобы получить стабильные частицы с иной структурой, необходимы два обстоятельства: преимущество энергии, значительно превосходящее энергию теплового движения молекул, и размер, больший критического. В жидкости энергия теплового движения по определению сравнима с энергией связи между молекулами — в противном случае получается либо твердое тело (если она гораздо меньше), либо газ (если значительно больше). Поэтому с точки зрения термодинамики долгоживущим структурам в ней места нет.

Когда дыма становится много, никакого удовольствия от него нет, и вспоминаешь, что содержит он многочисленные продукты неполного сгорания топлива, в том числе и большие количества вредных для здоровья веществ, от угарного газа до всевозможной ароматики. О том же, что вырывается из выхлопных труб автомобилей, лучше и не говорить. В мировом масштабе получаем миллионы тонн топлива, сжигаемых ежегодно в миллиарде автомобилей и несметном множестве печей, и соответственно миллионы тонн вредных веществ в воздухе. Проблема не нова, подходы к ее решению имеются. Поскольку радикальный способ — переход на альтернативные источники энергии — дело далекого будущего, снижать уровень загрязнения приходится химическими методами.

— Раз... два... три! Тянем, тянем-потянем! дружно! И отпускаем! — хрипел Лосев в микрофон. — Молодцы! Дышим!
Процесс раскрутки шел полным ходом. Народ в едином порыве тянул канаты, увязанные в единую сложную сеть,которая сходилась в центре скалы. Не меньше часа каждый день, по земным часам если считать. На этой долбаной планете ход времени отмечать можно только по приборам...

В армейских воспоминаниях, относящихся в основном к событиям 1942 года, верно отражены такие полезные в военное время особенности оленьего транспорта, как его бесшумность и «амфибийность» (во всяком случае, для специфических условий северной войны). Уточним, что этот морской десант имел место во время Мурманской наступательной операции — к сожалению, трагически неудачной, но уж точно не по вине оленей, — то есть датируется он рубежом апреля и мая, когда вода в Баренцевом море была отнюдь не теплая, а суша и вовсе представляла собой ледяную жижу, по которой никакой транспорт, кроме оленьего, передвигаться не мог...

Споры о том, почему чеснок и лук иногда синеют во время приготовления, ученые ведут уже более полувека, а правильный ответ был найден совсем недавно. Ранее были в ходу самые фантастические версии: например, что в таком чесноке образуются сине-пурпурные пигменты антоцианы или что в нем содержатся соли меди либо кадмия. К счастью, на самом деле соли меди тут ни при чем. Об этом можно прочитать в книге Эрика Блока, химика из университета Олбани, среди научных интересов которого — механизмы обоняния, химия лука, чеснока и прочих их родственников.

В декабре далекого уже 1978 года в районе Моряковского затона (это возле Томска) произошла трагедия, какие нередко случаются в тайге: медведь-шатун учуял запасы бурундука, разрыл его кладовую, все съел, а сам хозяин, видно, чудом остался цел. Он сидел на пне и покорно готовился к смерти от голода и холода. На его счастье, мимо проходили питерские зоологи, мои друзья. Полусонного зверька они посадили в металлическую банку из-под печенья (с дырками), выстланную изнутри шерстяной тканью. И так, подкармливая бурундука кусочками хлеба, печенья, сухим «Геркулесом», ребята привезли его в Питер и подарили мне.

Цитрусовые относятся к семейству рутовых, подсемейству померанцевых, роду цитрус. Их разводят ради душистых, богатых витаминами плодов, причем так давно, что диких видов в природе почти не осталось, только культурные.

Сколь благосклонна жизнь! Лучшее место оставалось незанятым, меня дожидалось. И вот уже полированные бока банкомата отражают зелень пальм и шелк струящейся воды. За сбереженный кусочек лета все грехи готов простить этому бизнес-центру. Стоит мой «The Honest Man's Bank», сияет! Названием горжусь особо. С такой фантазией хоть завтра в криэйторы; но это — рабская работа в офисе, впору андроидам разве что. Придется брать деньгами...

Среди минералов немало и женских имен: в честь женщин получили свои имена более сотни. Вот лишь некоторые, названные не по фамилии, а по имени.