Ледники тают все быстрее и быстрее

Иллюстрация Петра Перевезенцева

Ледники мира теряют свой лед все быстрее и быстрее, и это проблема. Около 275 тысяч ледников по всему миру хранят огромное количество пресной воды. Это не только Гренландия и Антарктида. В 2000 году они занимали площадь более 705 221 квадратного километра, и в них хранилось 121 728 миллиардов тонн льда.

Ледники в природе играют огромную роль. Их вода, стекая с гор, питает многочисленные реки и дает напиться всему живому на Земле, включая нас с вами.

В норме ледники зимой накапливают столько же льда, сколько тает летом, то есть существуют в устойчивом балансе. Но сегодня из-за очевидного глобального потепления ледники теряют все больше и больше льда.

Международная исследовательская группа под руководством Майкла Земпа из Цюрихского университета подготовила обширный обзор потерь массы ледников в мире. Ученые собрали данные региональных изменений массы ледников примерно из 450 источников, которые получили 35 исследовательских групп в период с 2000 по 2023 год.

Анализ показывает, что с начала тысячелетия сокращение ледников значительно ускорилось. В среднем ледники теряли 273 миллиарда тонн льда в год, но теперь эта цифра постоянно растет. С 2019 года ежегодно теряется более 400 миллиардов тонн льда, а в последний год наблюдений, 2023-й, исследователи зафиксировали рекордную потерю — 548 миллиардов тонн льда. В результате на мировых ледниках растаяло больше льда, чем на ледяных щитах Гренландии и Антарктиды.

В целом, за период наблюдений масса ледников во всем мире уменьшилась на шесть с половиной триллионов тонн. В результате уровень моря повысился на 18 миллиметров. Теперь таяние ледников занимает второе место по влиянию на повышение уровня моря после расширения воды из-за роста температуры.

Степень таяния отдельных ледников в разных регионах разная. Если ледники Антарктических и Субантарктических островов потеряли всего 1,5% своей массы, то горные ледники в Альпах и Пиренеях сократились больше всего — примерно на 39%. Так что запасы пресной воды в Европе в прямом смысле тают.

С 2000 года ледники потеряли от 2 до 39% своего льда на региональном уровне и около 5% во всем мире. Сегодня потеря массы ледника примерно на 18% больше, чем потеря от Гренландского ледяного щита, и более чем в два раза больше, чем от Антарктического ледяного щита. Ученые прогнозируют, что потеря массы ледников будет продолжаться и, возможно, ускорится до конца этого столетия (Nature).